Reading time: 2 min
تحوّل Jeff Bezos من رمز للابتكار على الإنترنت إلى شعار لكيفية قدرة فاحشي الثراء على تدمير الصحافة. أعلنت Washington Post التابعة لمؤسس Amazon عن تسريحات واسعة النطاق الأسبوع الماضي أدت إلى إلغاء ما يقارب نصف قوتها العاملة البالغة 790 موظفاً، مما يمثل ما وصفه الصحفي السابق في Post بول فارهي بـ”أكبر إبادة جماعية للصحفيين في يوم واحد خلال جيل”.
تم إبلاغ الموظفين بالتسريحات عبر مكالمة فيديو في عملية وُصفت بأنها تمت بطريقة وحشية. دمرت التخفيضات التغطية الدولية للصحيفة، حيث ألغت نصف مكاتبها الخارجية بما في ذلك المراسل الحربي الذي يغطي من أوكرانيا. شدة فقدان الوظائف جعلت البعض يقارنها بعمليات الفصل الجماعي سيئة السمعة في P&O Ferries، مما يبرز الطريقة القاسية التي تم بها الإعلان.
من رائد الإنترنت إلى مدمر الأخبار
المفارقة صارخة بالنسبة لـ Bezos، الذي أُطلق عليه لقب شخصية العام من مجلة Time في عام 1999. في ذلك الوقت، قال للصحفيين إن الشرف كان “لا يختارني بقدر ما كان يختار الإنترنت، وأنا كرمز”. بعد ربع قرن، أصبح رمزاً مرة أخرى – ولكن هذه المرة يمثل كيف يمكن للرأسماليين المفرطين أن يفككوا الصحافة الجيدة بشكل منهجي عندما تتفوق المصالح الخاصة على الخدمة العامة.
Washington Post، التي كانت تُعتبر من بين أعظم الصحف الأمريكية، تجسد الآن مخاطر وضع المؤسسات الإخبارية تحت سيطرة أصحاب المليارات الذين تكمن ولاءاتهم الأساسية في مكان آخر. تميزت وصاية Bezos بأنها مخزية، مما يدل على مقدار ما يخسره المجتمع عندما تصبح المصلحة العامة ثانوية للثروة الخاصة.
صناعة تحت الحصار
في حين أن تخفيضات الوظائف في صناعة الأخبار ليست بالأمر الجديد – فقد كافح القطاع مالياً منذ أن عطل الإنترنت النماذج التجارية التقليدية – إلا أن حجم وطريقة تسريحات Washington Post تمثل قاعاً جديداً. واجهت صناعة الصحف في جميع أنحاء العالم ضغوطاً مماثلة حيث أدى التحول الرقمي إلى تآكل مصادر الإيرادات التقليدية من الإعلانات والاشتراكات المطبوعة.
تداعيات أوسع لاستقلالية الإعلام
تخفيضات Washington Post تشكل قصة تحذيرية حول تركز ملكية وسائل الإعلام بين فاحشي الثراء. عندما تصبح المؤسسات الإخبارية ألعاباً لأصحاب المليارات، فإن الاستقلالية التحريرية وصحافة الخدمة العامة تعاني حتماً. الكفاءة الوحشية التي تم بها فصل ما يقارب 400 صحفي توضح مدى سرعة التضحية بالتقارير الجيدة من أجل تدابير خفض التكاليف.
توقيت إلغاء التغطية الدولية، بما في ذلك منصب مراسل أوكرانيا أثناء نزاع نشط، يؤكد على كيف يمكن للملكية الخاصة أن تعرض قدرة المؤسسات الإخبارية على خدمة المصلحة العامة أثناء الأحداث العالمية الحرجة للخطر.
