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Der staatlich gelenkte Stahlhersteller wird 36.000 Tonnen Schienen für die Hochgeschwindigkeitsstrecke Ankara–İzmir liefern – ein willkommener Auftrag für ein Werk, das die Steuerzahler seit April 359 Millionen Pfund gekostet hat.
Der Vertrag
British Steel hat einen achtstelligen Vertrag – vom Unternehmen als mehrere zehn Millionen Pfund wert beschrieben – zur Lieferung von 36.000 Tonnen 60E2-Schienen für die türkische Hochgeschwindigkeitsstrecke Ankara–İzmir gesichert, eines der größten derzeit im Bau befindlichen Infrastrukturprojekte des Landes. Der Auftrag der ERG International Group, die die Strecke gemeinsam mit Sauerwein & Schaefer Bau im Auftrag der türkischen Regierung baut, wird im Werk von British Steel in Scunthorpe hergestellt und während 2026 in 36-Meter-Längen geliefert. Das Geschäft wird von UK Export Finance unterstützt, die 2022 1,8 Milliarden Pfund durch ihr Buyer Credit Scheme für das größere Projekt garantierte, mit einer Finanzierung durch Credit Suisse und Standard Chartered.
Der Vertrag hat erstmals seit mehr als einem Jahrzehnt eine rund um die Uhr laufende Schienenproduktion in Scunthorpe ausgelöst und 23 neue Arbeitsplätze geschaffen. British Steel hatte zuvor Schienen für frühere Phasen desselben Projekts durch ERG geliefert, und Handelsdirektor Craig Harvey sagte, das Unternehmen verfolge zusätzliche Stahlproduktverkäufe für die Strecke. Chief Commercial Officer Lisa Coulson bezeichnete das Geschäft als großen Erfolg, der British Steels Position als einziger Schienenhersteller des Vereinigten Königreichs unterstreicht.
Die Eisenbahnstrecke
Die 503 Kilometer lange Hochgeschwindigkeitsstrecke Polatlı–İzmir wird die Schienenstrecke zwischen Ankara und der drittgrößten Stadt der Türkei von 824 auf 624 Kilometer verkürzen, wobei Züge mit bis zu 250 km/h fahren und die Reisezeit von 14 Stunden auf etwa dreieinhalb reduzieren werden. Der Bau begann 2012, wurde 2018 ausgesetzt, als etwa die Hälfte der Tiefbauarbeiten abgeschlossen war, und 2022 wieder aufgenommen. Die Gesamtprojektkosten haben 101,5 Milliarden ₺ (2,3 Milliarden Dollar) erreicht. Türkische Beamte streben eine Fertigstellung bis 2027 an, wobei die Strecke voraussichtlich 13,3 Millionen Passagiere und 90 Millionen Tonnen Fracht jährlich unter der Turkish State Railways (TCDD) befördern wird.
Ein Werk, das mit Regierungsgeldern läuft
Der türkische Auftrag ist eine gute Nachricht für British Steel, löst aber nicht die existenziellen Fragen rund um das Werk Scunthorpe. Das Werk – das letzte im Vereinigten Königreich, das in der Lage ist, Rohstahl aus Eisenerz zu produzieren – steht seit April 2025 unter staatlicher Leitung, als das Parlament an einem Samstag einberufen wurde, um den Steel Industry (Special Measures) Act zu verabschieden, nachdem der chinesische Eigentümer Jingye Group die Bestellung von Rohstoffen einstellte und ankündigte, eine dauerhafte Schließung zu erwägen. Jingye hatte Verluste von 700.000 Pfund pro Tag geltend gemacht. Die Notfallgesetzgebung ermöglichte es dem Secretary of State zu intervenieren, um zu verhindern, dass die Hochöfen kalt werden, was sie dauerhaft unbrauchbar gemacht und das Vereinigte Königreich als einziges G7-Land zurückgelassen hätte, das nicht in der Lage ist, seinen eigenen Primärstahl zu produzieren.
Seit der Übernahme der operativen Kontrolle hat die Regierung etwa 359 Millionen Pfund für Betriebskapital ausgegeben – etwa 34 Millionen Pfund pro Monat zur Deckung von Rohstoffen, Gehältern und Betriebskosten. Jingye besitzt technisch immer noch British Steel, und die Regierung sagt, sie suche weiterhin nach einer pragmatischen Lösung. Der langfristige Plan erfordert eine Ko-Investition mit einem privaten Partner zur Modernisierung und Dekarbonisierung des Werks, aber ein solcher Partner wurde nicht öffentlich identifiziert. Eine Steel Strategy, die für Anfang 2026 versprochen wurde, soll die breitere Vision der Regierung darlegen. Industrieminister Chris McDonald stellte den türkischen Vertrag als Beweis für diese Strategie in Aktion dar.
Kontext: Eine Steel Strategy fehlt noch
Der Schienenvertrag folgt einem 500-Millionen-Pfund-Abkommen mit Network Rail, das im Juni 2025 unterzeichnet wurde, um Gleise für Britanniens heimisches Netz zu liefern. Zusammen bieten die beiden Aufträge der Schienenabteilung von Scunthorpe bedeutungsvolle Arbeit, aber die breitere Herausforderung bleibt strukturell. Die Energiekosten im Vereinigten Königreich gehören zu den höchsten in Europa, globale Überkapazitäten bestehen fort, da China über die Hälfte der weltweiten Produktion herstellt, und die Hochöfen von Scunthorpe nähern sich nach Jahren angeblich unzureichender Investitionen dem Ende ihrer Betriebszeit. Ob die bestehenden Öfen neu zugestellt, auf Elektrolichtbogen-Stahlherstellung umgestellt oder eine Direct-Reduced-Iron-Technologie verfolgt werden soll, bleibt ungelöst.
Für die 3.500 Arbeiter in Scunthorpe und die umliegende Gemeinde kauft der türkische Deal Zeit. Das Werk produziert, das Auftragsbuch wächst, und der 24/7-Betrieb läuft wieder. Aber Zeit ist teuer – bei 34 Millionen Pfund pro Monat – und die Frage, wer letztendlich für British Steels Übergang zu einem nachhaltigen Modell zahlt, bleibt unbeantwortet.
