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Beijing incluyó en lista negra a 40 entidades japonesas el mismo día que entró en vigor el arancel global del 15% de Trump, mientras que una investigación separada Section 301 sobre las prácticas comerciales chinas amenaza con deshacer el alto el fuego de un año acordado en la cumbre Trump-Xi de noviembre pasado. El panorama arancelario post-SCOTUS deja a ambos bandos con menos margen de maniobra y más razones para escalar.
El Frente Japonés: Prohibiciones de Doble Uso y un Punto de Conflicto con Taiwán
El Ministerio de Comercio de China impuso el 24 de febrero restricciones de exportación a 40 entidades japonesas, dividiéndolas en dos niveles. Veinte —incluyendo subsidiarias de Mitsubishi Heavy Industries, unidades de Kawasaki Heavy Industries, afiliadas de IHI, JAXA y la Academia Nacional de Defensa— fueron colocadas en una lista negra completa que prohíbe las exportaciones chinas de bienes de doble uso. Una lista de vigilancia separada de 20 entidades, incluyendo Subaru y Mitsubishi Materials, ahora requiere licencias de exportación individuales con compromisos escritos de que los artículos no mejorarán la capacidad militar de Japón, según Reuters.
El detonante fueron los comentarios de noviembre de la PM Sanae Takaichi insinuando que Japón podría intervenir militarmente en un ataque chino contra Taiwán. Su victoria electoral aplastante este mes y un presupuesto de defensa récord de ¥9 billones ($58 mil millones) —duplicando el gasto militar al 2% del PIB— han endurecido en lugar de suavizar la postura de Beijing. Las acciones cayeron bruscamente en Tokio: IHI perdió casi 7%, Kawasaki Heavy perdió cerca de 5%, y Mitsubishi Heavy se desplomó aproximadamente 4%.
El Tablero Arancelario Después del Tribunal Supremo
La escalada llega el mismo día que entra en vigor el arancel de reemplazo de Trump. Después del fallo 6-3 del Tribunal Supremo del 20 de febrero que anuló IEEPA como base para imponer aranceles, la Casa Blanca se dirigió a la Section 122 del Trade Act de 1974, estableciendo un arancel global del 15% que expira después de 150 días —aproximadamente a finales de julio— a menos que el Congreso lo extienda.
Para las importaciones chinas, el fallo eliminó aproximadamente 20 puntos porcentuales de aranceles acumulativos pero dejó intactos los aranceles Section 301, cubriendo aproximadamente $77 mil millones en bienes chinos a tasas del 7.5% al 100%. Según China Briefing, la tasa efectiva en muchos productos chinos permanece cerca del 30%, aún la más alta de cualquier país.
Section 301: La Investigación Que Podría Romper la Tregua
La amenaza más consecuencial para Beijing no es la medida provisional Section 122 sino las investigaciones Section 301 ya en marcha. USTR lanzó una investigación formal en octubre de 2025 sobre el aparente fracaso de China en cumplir compromisos bajo el acuerdo comercial Fase Uno, incluyendo promesas de expandir el acceso al mercado, reducir barreras no arancelarias y aumentar las compras de bienes y servicios estadounidenses. Se realizó una audiencia pública en diciembre. Por separado, USTR completó una investigación Section 301 sobre el targeting de China a la industria de semiconductores para lograr dominio, encontrando las prácticas accionables pero posponiendo la acción correctiva.
Section 301 otorga a USTR amplia flexibilidad para imponer aranceles u otras medidas comerciales a países que considera comerciantes desleales. A diferencia de la autoridad IEEPA ahora invalidada, Section 301 ha resistido el escrutinio legal y no enfrenta la restricción de expiración de 150 días de Section 122. Esto es precisamente por lo que el director de China del Eurasia Group, Dan Wang, dijo a CNBC que el fallo de SCOTUS puede paradójicamente fortalecer la posición de Beijing a corto plazo mientras deja el apalancamiento estructural con Washington: las medidas con impacto real siguen siendo herramientas no arancelarias —controles de exportación, designaciones de listas de entidades y aranceles Section 301— que la decisión del Tribunal no perturbó.
La Palanca de Tierras Raras: Suspendida, No Desmantelada
Cualquier nueva escalada reabriría la cuestión de las tierras raras. China controla más del 60% de la minería global y aproximadamente el 85% del procesamiento de los 17 elementos críticos para semiconductores, sistemas de defensa y vehículos eléctricos. En abril de 2025, Beijing impuso requisitos de licencias de exportación en siete familias de tierras raras; en octubre, expandió los controles a cinco elementos adicionales, equipo minero y revisión caso por caso para exportaciones vinculadas a producción de chips de 14 nanómetros o menos.
La cumbre Trump-Xi de noviembre produjo una suspensión de un año: China emitió licencias generales cubriendo tierras raras, galio, germanio, antimonio y grafito para usuarios finales estadounidenses, mientras Washington redujo a la mitad el arancel del fentanilo al 10% y extendió 178 exclusiones Section 301 hasta el 10 de noviembre de 2026. Pero como señaló Freshfields, la arquitectura subyacente establece la infraestructura legal para controles sistemáticos a largo plazo —no una ficha de negociación única—. Una nueva acción Section 301 dirigida a vehículos eléctricos, tierras raras o chips de IA podría desencadenar la reactivación.
Lo Que Está en Juego
La convergencia de estas presiones —investigaciones Section 301, una Casa Blanca legalmente restringida pero agresiva, la remilitarización de Japón en medio de una disrupción comercial asiática más amplia, y la disposición de China a weaponizar las cadenas de suministro— deja el alto el fuego de noviembre viéndose cada vez más frágil. El Ministerio de Comercio de China dijo el lunes que está observando de cerca mientras Estados Unidos se mueve a usar investigaciones comerciales para mantener aranceles más altos, prometiendo salvaguardar firmemente los intereses chinos. La tregua de un año expira el 10 de noviembre. Si sobrevive tanto tiempo depende de qué tan lejos Washington empuje el proceso Section 301 —y si Beijing decide que su campaña japonesa y su apalancamiento de tierras raras se despliegan mejor ahora, antes de que se cierre la ventana de suspensión.
