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Ofgem ha reducido el tope de precios energéticos 7% a £1,641 al año para hogares típicos de combustible dual a partir del 1 de abril, impulsado casi completamente por la decisión del gobierno de trasladar las tasas verdes de las facturas de electricidad a la fiscalidad general. El ahorro anual de £117 es real, pero llega con una advertencia que rara vez aparece en los titulares: las facturas energéticas del Reino Unido permanecen 35% por encima de sus niveles previos a la crisis, el almacenamiento de gas europeo está en su punto más bajo desde los meses anteriores a que Rusia invadiera Ucrania, y las dinámicas del mercado mayorista que podrían empujar los precios de nuevo hacia arriba no han desaparecido.
Lo Que Realmente Cambió
La reducción no es principalmente una historia del mercado. El ahorro neto de £117 es el resultado de varias partes móviles: el Presupuesto de noviembre de 2025 de la Canciller Rachel Reeves eliminó alrededor de £134 en costos de políticas de las facturas típicas de débito directo de combustible dual, mientras que los costos energéticos mayoristas cayeron £38 adicionales y otros costos de proveedores disminuyeron £15. Trabajando contra estas reducciones, los costos de red aumentaron £66 — principalmente debido al marco de control de precios RIIO-3 que financia mejoras de la red. Las medidas del Presupuesto fueron el factor dominante: el gobierno financiará el 75% de la Obligación de Renovables heredada durante tres años, trasladando el costo a la fiscalidad general. También eliminó completamente el esquema de Obligación de Compañías Energéticas cuando expire en abril. Energy UK señala que la cifra titular del gobierno de £150 en ahorros refleja un promedio entre todos los hogares que pagan facturas de electricidad, mientras que la cifra de £134 se aplica específicamente a clientes típicos de débito directo de combustible dual.
Tim Jarvis de Ofgem confirmó que los cambios en costos de políticas son el principal impulsor, con los movimientos de precios mayoristas como factor secundario. Las tarifas unitarias para electricidad caerán 11%, las tarifas unitarias de gas 3%, y los cargos fijos de gas caerán 17%, aunque los cargos fijos de electricidad subirán 4% debido a que los costos de mejora de red se añaden al tope.
Aún Costoso por Cualquier Medida
El contexto importa más que el titular. La Biblioteca de la Cámara de los Comunes publicó cifras actualizadas esta semana mostrando que incluso después del corte de abril, las facturas energéticas típicas bajo el tope de precios serán 35% más altas que en invierno 2021/22 — el último período antes de que la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia enviara los mercados energéticos globales a una crisis. El tope de precios alcanzó £3,549 en octubre de 2022 antes de que la Garantía de Precios Energéticos del gobierno limitara los pagos reales a £2,500. Las facturas han bajado sustancialmente desde ese pico, pero el viaje de vuelta a los niveles previos a la crisis está lejos de completarse.
La trayectoria a través de 2025 fue volátil. El tope subió a £1,849 en Q2 2025, cayó a £1,720 en Q3, subió a £1,755 en Q4, y subió ligeramente de nuevo a £1,758 en Q1 2026. Cornwall Insight espera que el tope permanezca ampliamente estable durante el resto de 2026, con una pequeña caída adicional pronosticada para julio. Pero esas proyecciones conllevan incertidumbre significativa porque dependen de precios mayoristas que permanecen sensibles a la geopolítica, el clima y las restricciones de infraestructura. Cuando se ajusta por inflación, la brecha a los niveles previos a la crisis es más estrecha — Ofgem señala que el nuevo tope está 12.3% por debajo del mismo período en 2025 en términos reales — pero las facturas siguen siendo significativamente más altas de lo que eran antes de que comenzara la crisis energética.
El Problema de Almacenamiento de Europa
El Reino Unido no fija precios energéticos de forma aislada. Los costos mayoristas de gas británicos siguen el referencial TTF holandés, que cerró la última semana de febrero alrededor de €31–32 por megavatio-hora — más de 40% menos que hace un año pero aún aproximadamente el doble de los niveles previos a la crisis, como señaló la Agencia Internacional de Energía en su último comentario. La caída desde los picos de 2025 refleja una combinación de temperaturas de final de invierno más suaves de lo temido, exportaciones récord de GNL de EE.UU. alcanzando 111 millones de toneladas en 2025, y demanda industrial europea débil suprimiendo el consumo.
Pero el panorama de suministro se está tensando bajo la superficie. El almacenamiento de gas de la UE cayó por debajo del umbral de capacidad del 40% en febrero — el nivel más bajo desde el invierno 2021/22, cuando Rusia estaba restringiendo activamente las exportaciones en los meses antes de la invasión. El almacenamiento de Alemania está en 30.2%, Francia en 29%, los Países Bajos en solo 23.5%. Se proyecta que la UE salga del invierno con inventarios alrededor del 26% llenos, muy por debajo del 52% registrado en el mismo punto en 2025. La expiración del contrato de tránsito de gas ruso a través de Ucrania el 1 de enero de 2025, eliminó permanentemente una de las últimas rutas de gasoducto restantes para gas ruso hacia Europa — un país que una vez suministró el 40% del gas del continente. La generación eólica débil en el noroeste de Europa a principios de 2026 aumentó aún más la dependencia de la energía alimentada por gas, acelerando las extracciones de almacenamiento.
Estas dinámicas crean una temporada de rellenado de verano exigente. El objetivo vinculante de la UE requiere que los estados miembros alcancen el 90% de capacidad de almacenamiento antes de noviembre, aunque la flexibilidad regulatoria introducida en septiembre de 2025 permite que esta fecha límite se traslade hasta diciembre. Kpler pronostica que si el nuevo suministro de GNL de la cuenca atlántica llega como se espera, el almacenamiento de la UE podría alcanzar el 96% para noviembre — pero eso requiere volúmenes de inyección significativamente por encima de los promedios recientes. ABN AMRO espera que TTF promecie €30/MWh durante 2026, con precios de verano potencialmente cayendo a €26 cuando la nueva capacidad de GNL de EE.UU. y Qatar entre en línea. La IEA es menos optimista, señalando que los mercados globales de gas es poco probable que se alivien significativamente hasta bien entrado 2026 cuando una ola de nuevos proyectos de GNL comience a llegar a los mercados internacionales.
El Reino Unido en Contexto Europeo
La posición de Gran Bretaña dentro del panorama energético europeo es paradójica. Los precios domésticos de gas del Reino Unido estuvieron por debajo de los de 17 países de la UE en la primera mitad de 2025, situándose 28% por debajo del promedio de la UE según datos de la Biblioteca de la Cámara de los Comunes. Pero los precios de electricidad del Reino Unido fueron más altos que en todos los estados de la UE excepto Alemania. La relación de precios unitarios de electricidad a gas en el Reino Unido fue la más alta en cualquier país europeo — una distorsión estructural que la intervención del Presupuesto del gobierno aborda parcialmente al trasladar las tasas de energías renovables específicamente fuera de las facturas de electricidad.
La brecha de precios electricidad-gas importa porque afecta la economía de la descarbonización. Las bombas de calor, vehículos eléctricos y otras tecnologías de electrificación compiten contra el gas en precio. Cuando la electricidad cuesta cuatro a cinco veces más que el gas por unidad de energía, el caso financiero para cambiar se debilita. Las medidas del Presupuesto estrechan esa brecha durante tres años, pero la financiación de la Obligación de Renovables vuelve a las facturas en 2029 a menos que se extienda — creando lo que la Fundación Resolution llama una “elección difícil” para los ministros potencialmente justo antes de una elección general. La Fundación estima que los cambios en costos de red, costos de políticas y precios mayoristas añadirán alrededor de £60 de vuelta a las facturas para 2029, erosionando gradualmente el descuento.
Para los consumidores industriales europeos, el panorama es más sombrío. Los precios del gas para la industria en todo el continente han promediado 30% más alto que en China y cinco veces más alto que en Estados Unidos desde 2022. Varios fabricantes intensivos en energía han reducido la producción o cerrado completamente. El próximo marco de Seguridad Energética de la Comisión Europea se espera que aborde los requisitos de almacenamiento, diversificación de importaciones y medidas para acelerar la producción energética doméstica — pero la nueva capacidad de exportación de GNL de EE.UU., Canadá y Qatar, que aumentará el suministro global en casi 50% para 2030, permanece como el alivio estructural más significativo en el horizonte.
Cambios y Lo Que Los Consumidores Pueden Realmente Hacer
Alrededor del 60% de los clientes del Reino Unido permanecen en tarifas por defecto gobernadas por el tope de precios. El otro 40% está en ofertas fijas o de seguimiento — y aquí es donde yace la oportunidad de ahorro inmediato. La tarifa de seguimiento de EDF garantiza un ahorro anual de £100 contra el tope, y varios proveedores están ofreciendo ofertas fijas por debajo del nuevo nivel de abril. Los datos de Ofgem muestran que las tasas de cambio han aumentado casi 20% año tras año, y los proveedores están ofreciendo una gama más amplia de productos incluyendo tarifas de tiempo de uso con tarifas fuera de horas pico más baratas. Los clientes de prepago, que tienen un tope separado y más bajo, verán su costo anual caer de £1,711 a £1,597 — el método de pago más barato, ahorrando alrededor de £47 en promedio versus débito directo.
La Coalición End Fuel Poverty advirtió, sin embargo, que algunas tarifas fijas pueden no incorporar inmediatamente los cambios de costos de políticas de abril, haciendo el cálculo de cambio temporalmente más difícil de evaluar. Su consejo: esperar a que las nuevas tarifas se asienten antes de comprometerse con una oferta fija, particularmente dado que Cornwall Insight espera que el tope permanezca ampliamente plano durante 2026. Para hogares con los ingresos más bajos, el Descuento Warm Home — expandido desde octubre de 2025 para cubrir 2.7 millones adicionales de hogares, llevando el total a alrededor de seis millones — proporciona £150 de descuento en facturas, y el análisis de la Fundación Resolution muestra que los ahorros del Presupuesto valen aproximadamente el doble para los hogares más pobres como porcentaje del gasto total.
La Pregunta Estructural
El corte del tope de precios de abril es alivio genuino. También es, en términos estructurales, una transferencia fiscal — el gobierno está tomando prestado para subsidiar facturas energéticas en lugar de abordar los impulsores de costos subyacentes. Los precios mayoristas de gas permanecen elevados porque Europa perdió permanentemente su fuente de suministro más barata en 2022 y ahora está compitiendo globalmente por cargamentos de GNL. Los costos de mejora de red están subiendo mientras la red se recablea para renovables. Los cargos fijos — el costo diario fijo de estar conectado — saltaron 42% en abril de 2022 y permanecen como una carga en hogares de bajo uso a pesar de los planes de Ofgem para un piloto de tarifa de cargo fijo bajo esta primavera.
La estrategia declarada del gobierno es que construir más capacidad energética limpia doméstica eventualmente romperá el vínculo entre los precios globales de gas y los costos de electricidad del Reino Unido. La energía eólica marina generó más energía que el gas doméstico por primera vez en 2024, y el análisis de la Unidad de Inteligencia Energética y Climática encontró que el crecimiento de renovables ya está reduciendo los precios de electricidad hasta en un cuarto. Pero “eventualmente” hace mucho trabajo en esa oración. Por ahora, las facturas energéticas del Reino Unido están cayendo porque el Tesoro está escribiendo cheques — y esos cheques tienen una fecha de vencimiento de 2029. Lo que pase después de eso depende de si las inversiones en infraestructura que se están haciendo hoy entregan el sistema energético más barato y estable que prometen. El corte de abril compra tiempo. No resuelve el problema.
Fuentes: Ofgem, Biblioteca de la Cámara de los Comunes, GOV.UK, Energy UK, IEA
