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CFEnergía, empresa estatal mexicana, ha firmado un contrato a largo plazo para suministrar 160 millones de pies cúbicos por día de gas natural a Pacifico Mexinol, una instalación de metanol de ultra bajo carbono de $3.3 mil millones cerca de Topolobampo, Sinaloa, que se espera se convierta en la planta individual más grande del mundo de su tipo cuando comience operaciones a finales de 2029 — produciendo 2.1 millones de toneladas anuales para compradores que incluyen a Mitsubishi Gas Chemical en Japón.
Pieza Final Antes de la Construcción
El acuerdo de suministro de gas, anunciado el lunes por Transition Industries con sede en Houston y CFEnergía — una subsidiaria de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) de México — representa lo que el desarrollador llamó el último hito comercial pendiente antes de que comience la construcción en el segundo trimestre de 2026. CFEnergía entregará gas a precios de mercado utilizando infraestructura de ductos existente, eliminando la última incertidumbre de suministro de insumos de un proyecto que ha estado reuniendo socios desde su lanzamiento en la COP 28 en diciembre de 2023.
Cuando esté operativa, la planta producirá aproximadamente 1.8 millones de toneladas métricas por año de metanol azul a partir de gas natural con captura de carbono y 350,000 toneladas métricas de metanol verde sintetizado a partir de CO₂ capturado e hidrógeno verde. La producción combinada de 2.1 millones de toneladas convertiría a Mexinol en la instalación química independiente de ultra bajo carbono más grande a nivel mundial — en un mercado donde aproximadamente el 40% de la producción mundial de metanol aún depende del carbón.
Compra en Asia-Pacífico Asegurada
La mitad de la producción de la planta ya está comprometida. Transition Industries firmó una carta de intención con Mitsubishi Gas Chemical de Japón por aproximadamente un millón de toneladas métricas por año durante un período inicial de diez años con opciones de extensión, posicionando a Sinaloa como proveedor directo para los sectores químico y de transición energética de Japón. Un acuerdo de comercialización separado con Macquarie Group cubre la distribución más amplia en Asia-Pacífico.
El metanol servirá a industrias downstream incluyendo plásticos, pinturas, componentes automotrices, materiales de construcción y productos farmacéuticos — sectores bajo creciente presión regulatoria para descarbonizar sus cadenas de suministro. La ubicación del proyecto en la costa del Pacífico, cerca del puerto de Topolobampo que la Presidenta Claudia Sheinbaum ha designado como centro de desarrollo nacional, le da una ventaja de flete sobre los competidores de la Costa del Golfo que envían a mercados asiáticos.
Socios de Tecnología y Construcción
La planta utiliza la tecnología patentada NX AdWinMethanol® Zero de NEXTCHEM, construida alrededor de reformado autotérmico y captura integrada de CO₂. La subsidiaria italiana Gruppo Maire recibió un contrato de licencias e ingeniería básica por valor de aproximadamente €250 millones en febrero de 2025. Samsung y Techint manejarán la construcción, con Siemens proporcionando sistemas de automatización y control de energía.
La International Finance Corporation, miembro del Grupo del Banco Mundial, está co-desarrollando el proyecto y compartiendo costos de desarrollo bajo un acuerdo conjunto firmado en la COP 28. La participación de IFC proporciona tanto apalancamiento financiero como cumplimiento con sus Estándares de Desempeño Ambiental y Social — un marco que cada vez más funciona como prerrequisito para capital institucional en proyectos de gran escala en mercados emergentes.
Huella Económica
Transition Industries proyecta más de 6,000 empleos durante la construcción y al menos 450 posiciones permanentes una vez que la planta esté operativa. La instalación tratará y reutilizará aguas residuales municipales en lugar de extraer de fuentes de agua de mar o agua dulce — una decisión de diseño que aborda las preocupaciones de escasez de agua en el norte de Sinaloa mientras reduce el riesgo de permisos ambientales.
El proyecto consumirá más de $4 mil millones en gas natural estadounidense durante su vida operativa, creando lo que el CEO de Transition Industries, Rommel Gallo, describió como desarrollo económico bilateral entre México y Estados Unidos. La ruta de suministro de gas pasa por la infraestructura transfronteriza existente de CFEnergía, conectando la producción de shale estadounidense con la demanda industrial mexicana sin requerir nueva construcción de ductos.
Contexto del Mercado
La demanda global de metanol ha estado creciendo aproximadamente 4–5% anualmente, impulsada por la conversión de metanol a olefinas en China y el uso expandido como combustible marino bajo las regulaciones de emisiones de IMO. El segmento de ultra bajo carbono sigue siendo pequeño pero está atrayendo inversión desproporcionada mientras compradores químicos europeos y asiáticos buscan descarbonizar materias primas sin alejarse del metanol como químico plataforma. El modelo de producción azul-más-verde de Mexinol ofrece una ventaja de intensidad de carbono sobre tanto la producción china basada en carbón como las plantas convencionales de gas natural que carecen de captura de carbono, potencialmente obteniendo una prima verde de compradores con obligaciones de reporte Scope 3.
