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Mísseis iranianos atingiram a Cidade Industrial de Ras Laffan na quarta-feira, causando o que a QatarEnergy descreveu como “danos extensos” a dois dos catorze trens de produção de GNL do Qatar e a uma de suas duas instalações de conversão de gás em líquidos. O CEO Saad al-Kaabi declarou à Reuters que 12,8 milhões de toneladas por ano de capacidade de GNL — cerca de 17% da capacidade exportadora do Qatar — foram tiradas de operação por três a cinco anos. O custo estimado dos danos é de US$ 26 bilhões. O Brent chegou brevemente a US$ 119 por barril na manhã de quinta-feira antes de se estabilizar perto de US$ 112.
Ras Laffan, localizada 80 quilômetros a nordeste de Doha, é a maior instalação de produção de gás natural liquefeito do planeta. Antes da guerra, respondia por aproximadamente 20% da oferta global de GNL, segundo a Kpler. Até três semanas atrás, era também o alicerce de todo o modelo econômico do Qatar. Al-Kaabi disse à Reuters que a interrupção custará aproximadamente US$ 20 bilhões em receita anual perdida e que os danos “atrasaram a região em 10 a 20 anos”.
A Sequência da Escalada
A cadeia de eventos começou quando Israel atacou o campo de gás natural South Pars do Irã na quarta-feira — uma instalação que fornece 80% do abastecimento doméstico de gás iraniano, segundo o Center on Global Energy Policy da Universidade Columbia. South Pars também é compartilhado com o Qatar por meio da mesma formação geológica sob o Golfo Pérsico. O presidente Trump declarou publicamente que os Estados Unidos “não sabiam de nada” sobre o ataque israelense. Em seguida, alertou no Truth Social que, se o Irã “decidisse imprudentemente atacar” o Qatar, os Estados Unidos iriam “explodir massivamente a totalidade do Campo de Gás South Pars”.
O Irã atacou mesmo assim. A Guarda Revolucionária já havia avisado que miraria infraestrutura energética no Qatar, na Arábia Saudita e nos Emirados Árabes Unidos. Mísseis atingiram Ras Laffan, causando três incêndios, segundo o Ministério do Interior do Qatar. A QatarEnergy confirmou em comunicado posterior que várias outras instalações de GNL também foram atingidas, “causando incêndios consideráveis e extensos danos adicionais”. O Ministério da Defesa da Arábia Saudita reportou a interceptação de quatro mísseis balísticos direcionados a Riad e dois à região oriental do país. Abu Dhabi fechou suas instalações de gás de Habshan depois que destroços de um projétil interceptado causaram danos, segundo a Bloomberg. Um projétil iraniano atingiu as proximidades do quartel-general militar da Austrália nos Emirados, segundo o primeiro-ministro Anthony Albanese.
O Ministério das Relações Exteriores do Qatar declarou os adidos militar e de segurança do Irã persona non grata, dando-lhes 24 horas para deixar o país. O primeiro-ministro Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani condenou o ataque, afirmando que ele teve “repercussões significativas para o abastecimento energético global” e rejeitando a alegação iraniana de que seus alvos eram interesses americanos. “A prova clara disso é o ataque que mirou uma instalação de gás natural no Estado do Qatar”, declarou.
A Avaliação dos Danos
Não foi o primeiro ataque a Ras Laffan. Em 2 de março, poucos dias após o início da guerra, drones iranianos atingiram a instalação e uma estação de tratamento de água próxima na Cidade Industrial de Mesaieed, levando a QatarEnergy a suspender toda a produção de GNL. O ataque com mísseis de 18 de março foi qualitativamente diferente. A Bloomberg, citando fontes com conhecimento do assunto, reportou que dois dos catorze trens de GNL da planta e a instalação Pearl de conversão de gás em líquidos sofreram danos diretos. Segundo a avaliação de al-Kaabi à Reuters, os reparos levarão de três a cinco anos, e 12,8 milhões de toneladas por ano de produção de GNL foram perdidas. As instalações afetadas custaram aproximadamente US$ 26 bilhões para serem construídas. A ExxonMobil, segundo al-Kaabi, detém 34% de participação no trem de GNL S4 e 30% no trem S6.
Os danos vão muito além do GNL. Al-Kaabi disse à Reuters que as exportações de condensado do Qatar cairão aproximadamente 24%, as de gás liquefeito de petróleo 13%, as de hélio 14%, e as de nafta e enxofre 6% cada. A perda de hélio é particularmente grave: o gás é essencial para a fabricação de semicondutores, aparelhos de ressonância magnética e pesquisa científica, e o Qatar é um dos maiores fornecedores globais. A QatarEnergy declarou força maior em contratos de longo prazo de GNL com compradores na Itália, Bélgica, Coreia do Sul e China, potencialmente por até cinco anos.
Para colocar esse número em perspectiva: a capacidade total de exportação de GNL do Qatar era de aproximadamente 77 milhões de toneladas por ano antes da guerra. A perda de 12,8 milhões de toneladas representa cerca de um sexto da capacidade exportadora do país. A QatarEnergy estava no processo de comissionar 47 milhões de toneladas de nova capacidade entre 2026 e 2028 como parte da expansão do North Field — um projeto agora complicado pelo fechamento do Estreito de Hormuz e pelas hostilidades ativas no próprio local de produção.
Tom Marzec-Manser, diretor de gás e GNL da Wood Mackenzie, disse à Al Jazeera que, devido à extensão dos danos, “mesmo quando o conflito com o Irã terminar e se o Estreito de Hormuz reabrir, a produção qatari de GNL não será retomada integralmente em poucas semanas, como se esperava anteriormente”. A premissa que sustentava a maioria das projeções do mercado de energia — de que a produção do Qatar voltaria ao normal assim que as hostilidades cessassem — já não se aplica.
Quem Está Exposto
Os mercados mais imediatamente vulneráveis estão na Ásia. A Índia importa entre 42% e 52% de seu GNL do Qatar, segundo o Center for a New American Security. Empresas indianas já vinham implementando cortes de 10% a 30% no fornecimento industrial de gás mesmo antes do ataque de 18 de março. O Ministério das Relações Exteriores da Índia informou à CNBC que estava em negociações com o Irã para viabilizar a passagem de 22 navios pelo Estreito de Hormuz, dois dos quais já chegaram a portos indianos.
Coreia do Sul e Japão são altamente dependentes de importações de matérias-primas energéticas. O Bank of Japan, em seu comunicado de política monetária na quinta-feira, citou diretamente o conflito no Oriente Médio como fator em sua decisão de manter os juros em 0,75%, observando que “os preços do petróleo subiram significativamente” e que “os desdobramentos futuros requerem atenção”.
A exposição direta da Europa ao GNL do Qatar é menor que a da Ásia, mas mais consequente do que os números sugerem à primeira vista. O Qatar forneceu aproximadamente 6% a 8% das importações europeias de GNL em 2025, segundo o Eurostat. Os Estados Unidos responderam por quase 60%, e a Noruega fornece cerca de 30% do gás por gasoduto. No entanto, como reportou a Euronews, o efeito de deslocamento é onde reside o verdadeiro risco: quando compradores asiáticos correm atrás de cargas substitutivas no mercado spot, eles competem com importadores europeus, elevando os preços de forma generalizada, independentemente da origem direta. Os estoques de gás da UE estão em aproximadamente 30%, segundo o Gas Infrastructure Europe — bem abaixo da média sazonal de 54%. Itália e Bélgica são os membros da UE mais expostos, com o Qatar respondendo por aproximadamente 30% e 8% de suas respectivas importações de GNL. Os níveis de estoque da Bélgica, em torno de 25,5%, agravam a vulnerabilidade.
A Comissão Europeia convocou grupos de coordenação de emergência na quarta-feira. O Comissário de Energia da UE, Dan Jorgensen, destacou as entregas contínuas dos Estados Unidos e o gás norueguês por gasoduto como fatores estabilizadores. A mensagem da Comissão foi de que não há escassez imediata. O benchmark TTF para gás natural europeu, porém, contou uma história diferente: negociou 11% a 17% mais alto na quinta-feira e dobrou desde o início do mês.
A Guerra Energética em Escala Mais Ampla
O Brent disparou brevemente acima de US$ 119 por barril na manhã de quinta-feira antes de recuar para aproximadamente US$ 112 — ainda assim uma alta diária de 4,5%, segundo a CNBC. O WTI tocou US$ 100,04. O Estreito de Hormuz, por onde transitavam aproximadamente 20% do petróleo global e uma parcela comparável do GNL antes da guerra, permanece efetivamente fechado ao tráfego comercial de petroleiros. O efeito cumulativo do fechamento de Hormuz, dos danos a Ras Laffan, dos ataques a refinarias sauditas e das investidas contra instalações kuwaitianas está produzindo o que Tom Kloza, consultor sênior de energia da Gulf Oil, descreveu como um cenário de “apostas suspensas — ninguém sabe o que vem a seguir”.
O ministro de energia do Qatar, al-Kaabi, havia alertado em 6 de março que, se o conflito continuasse, outros produtores do Golfo poderiam ser forçados a interromper exportações e declarar força maior, e que “isso vai derrubar economias pelo mundo”. Três semanas depois, o cenário que ele descreveu está se materializando. Seb Kennedy, fundador da Energy Flux, plataforma independente de análise de gás e GNL, disse ao Middle East Eye que os efeitos “serão profundos e duradouros, e provavelmente eclipsarão em profundidade e alcance o impacto da invasão russa da Ucrânia em 2022”. Marzec-Manser, da Wood Mackenzie, fez uma observação estrutural que distingue esta crise de choques petrolíferos anteriores: ao contrário do petróleo, não existe capacidade ociosa na produção global de GNL. Toda planta operacional já está produzindo no limite máximo. Não há redundância para absorver a perda.
A resposta política de Washington, até o momento, foi suspender o Jones Act por 60 dias para facilitar o transporte doméstico de combustíveis e coordenar liberações de reservas estratégicas de petróleo. Nenhuma das medidas endereça a perda estrutural de 12,8 milhões de toneladas de capacidade anual de GNL que não retornará antes de 2029, na melhor das hipóteses. Para economias importadoras de energia na Ásia e na Europa, o ataque de 18 de março a Ras Laffan não é um evento de preço. É um evento de oferta. A distinção importa porque choques de preço podem ser protegidos com hedge. Escassez física, não.
