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Quase sete em cada dez pedidos de patente para inteligência artificial relacionada a investimentos na Coreia do Sul foram protocolados por startups e empresas SaaS não listadas, segundo relatório do Instituto do Mercado de Capitais da Coreia divulgado na terça-feira. Os dados revelam uma inversão impressionante: as empresas que estão construindo o futuro das finanças coreanas não são os bancos e corretoras que dominam a indústria, mas as empresas apoiadas por capital de risco que vendem ferramentas para elas.
Os Números
De todos os registros de patentes de IA relacionados a investimentos financeiros na Coreia, 67% vieram de empresas de Software como Serviço. Dentro desse grupo, 76% das patentes foram projetadas para venda B2B — ferramentas criadas para serem licenciadas para instituições financeiras — enquanto apenas 14% direcionaram-se diretamente a clientes de varejo. O padrão é claro: as startups fintech coreanas não estão tentando substituir bancos. Elas estão construindo a infraestrutura pela qual os bancos pagarão para usar.
Os registros de patentes se concentraram em tarefas padronizadas baseadas em regras onde a automação por IA oferece ganhos imediatos de eficiência: negociação consignada de produtos financeiros, sistemas de monitoramento para atividade anormal de negociação e ferramentas de análise de preços de ações. Esses são processos de alto volume e repetitivos onde o reconhecimento de padrões supera analistas humanos em velocidade e consistência.
Onde a IA Não Está Indo — e Por Que Isso Importa
Igualmente revelador é onde as startups não estão registrando patentes. O relatório encontrou atividade mínima em áreas envolvendo informações não divulgadas, redes de relacionamentos humanos — como prospecção de negócios em banco de investimento — ou tarefas que carregam alto risco financeiro. Isso não é tanto uma limitação tecnológica quanto um cálculo regulatório e comercial. Construir IA para monitoramento padronizado de conformidade é um produto defensável e vendável. Construir IA que toma decisões autônomas de negociação de alto risco convida escrutínio regulatório e responsabilidade que empresas em estágio de capital de risco não conseguem absorver.
A lacuna também expõe uma fraqueza estrutural. Se a inovação em IA permanecer confinada a tarefas rotineiras, o setor financeiro da Coreia corre o risco de automatizar as partes fáceis enquanto deixa intocadas as atividades de maior valor — negociação proprietária, avaliação de risco, construção de portfólio. O relatório do Instituto do Mercado de Capitais da Coreia destaca explicitamente isso: para que a IA se espalhe por toda a indústria de investimento financeiro, intervenção ativa do governo e regulatória será necessária.
Por Que os Bancos Não Estão Registrando
A dominância de 67% das startups levanta uma questão desconfortável para as instituições financeiras estabelecidas da Coreia. As corretoras coreanas registraram lucros recordes durante 2024-2025, mas sua atividade de patentes em IA financeira permanece insignificante comparada às empresas de capital de risco uma fração de seu tamanho. O padrão espelha uma tendência global — incumbentes preferem comprar ao invés de construir capacidades de IA — mas na Coreia a lacuna é excepcionalmente acentuada.
Parte da explicação reside no ecossistema mais amplo de IA da Coreia. O país ocupa a terceira posição globalmente na produção de patentes de IA, atrás apenas dos EUA e China, com Samsung e LG sozinhas respondendo por 9% de todas as patentes coreanas de IA na última década. Mas essa força está concentrada em hardware e eletrônicos de consumo. Em serviços financeiros, a inovação está vindo de baixo — de startups aproveitando técnicas de aprendizado de máquina que apareceram em 77% de todas as patentes coreanas de IA registradas entre 2010 e 2021.
Combustível Governamental
O surto de patentes das startups não existe no vácuo. O governo coreano estabeleceu um Fundo Nacional de Crescimento avaliado em KRW 100 trilhões ($72 bilhões) através de financiamento público-privado para canalizar capital para indústrias avançadas, com IA explicitamente designada como prioridade. Para startups e PMEs, o fundo oferece investimento em ações e dívida subordinada. Essa arquitetura política — combinando apoio regulatório com implantação direta de capital — ajuda a explicar por que empresas de capital de risco, não incumbentes, estão impulsionando a atividade de patentes: a estrutura de incentivos é construída para elas.
O desafio agora é se os registros de patentes se traduzem em produtos implantados. O ecossistema de investimento em IA da Coreia permanece incipiente apesar da produção de patentes. O acesso a capital em estágio inicial é relativamente direto, mas escalar capital de crescimento para expansão internacional permanece um gargalo persistente. Se as startups fintech coreanas não conseguirem crescer além de seu mercado B2B doméstico, a participação de 67% em patentes se torna uma conquista acadêmica ao invés de uma transformação da indústria.
