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A Embaixada dos EUA em Seul e a Câmara de Comércio Americana na Coreia assinaram uma parceria de um ano na quarta-feira para marcar o 250º aniversário da América — uma celebração de valores compartilhados encenada contra o período mais conturbado da aliança desde a disputa do THAAD há nove anos.
O Memorando
O memorando de entendimento formaliza uma colaboração com a marca Freedom 250, sob a qual a embaixada e a AMCHAM Korea co-organizarão eventos principais e mais de 250 programas de apoio em todo o país durante 2026. A AMCHAM contribuirá com perspectivas da comunidade empresarial, servirá como plataforma de diálogo e integrará a marca Freedom 250 em sua rede. A iniciativa pretende destacar a inovação americana, o empreendedorismo e os valores democráticos que — como coloca o enquadramento oficial — sustentam uma aliança que “evoluiu de uma parceria de segurança forjada em sacrifício compartilhado para uma das relações mais dinâmicas do mundo.”
“O Freedom 250 não é apenas uma celebração do passado — é uma plataforma de lançamento para o futuro”, disse James Heller, Encarregado de Negócios interino, invocando a visão do Presidente Trump para uma “nova era de diplomacia”. O Presidente e CEO da AMCHAM, James Kim, chamou a iniciativa de oportunidade para “traduzir confiança em engajamentos significativos”. A União Parlamentar Coreia-EUA — um grupo suprapartidário de cerca de 170 legisladores — realizou uma reunião de café da manhã com Kim e representantes do Google, Apple, Morgan Stanley e Lockheed Martin na Assembleia Nacional na mesma manhã, seu primeiro engajamento formal com a AMCHAM, focado em comércio bilateral e investimento.
O Cenário: Tarifas, Tribunais e $350 Bilhões
O tom celebratório em Seul está ao lado de uma relação comercial que tem estado sob tensão extraordinária. Em julho de 2025, Trump e o Presidente Lee Jae Myung anunciaram um acordo sob o qual a Coreia do Sul se comprometeu com um fundo de investimento de $350 bilhões — $200 bilhões em contribuições em dinheiro em fases para setores estratégicos incluindo semicondutores, nuclear, baterias e biotecnologia, mais $150 bilhões para construção naval — junto com $100 bilhões em compras de energia dos EUA, em troca de tarifas IEEPA sendo reduzidas de 25% para 15%. O acordo também reduziu as tarifas automotivas da Seção 232 para 15%, de 25%.
Não tem corrido bem. A Assembleia Nacional da Coreia do Sul se atolou sobre se o acordo constituía um tratado exigindo aprovação legislativa, e Trump ameaçou publicamente em 26 de janeiro elevar as tarifas de volta para 25% porque Seul não estava “cumprindo” o acordo. O Partido Democrático governante se apressou para aprovar uma lei habilitadora até o final de fevereiro. Então, em 21 de fevereiro, a Suprema Corte derrubou as tarifas IEEPA como inconstitucionais — anulando a base legal para a própria tarifa que Seul havia passado meses negociando para reduzir. A Casa Branca imediatamente impôs uma tarifa global de 10% sob a Seção 122, elevada para 15% no dia seguinte, mas se a estrutura do acordo específico da Coreia sobrevive à mudança legal agora é uma questão em aberto. O Ministro da Indústria Kim Jung-kwan insistiu que a “estrutura geral permanecerá intacta”, embora tarifas setoriais sobre automóveis e aço sob estatutos separados permaneçam em vigor independentemente.
Mar Amarelo, Freedom Shield e a Aliança Sob Tensão
O atrito comercial está se desenrolando ao lado de uma relação militar que é simultaneamente indispensável e cada vez mais tensa. Em 18-19 de fevereiro, cerca de 10 caças F-16 das USFK conduziram exercícios sobre o Mar Amarelo entre as zonas de identificação de defesa aérea sul-coreana e chinesa. A China enviou seus próprios caças, criando um confronto raro. Seul não foi briefada a tempo. O Ministro da Defesa Ahn Gyu-back registrou um protesto formal com o Comandante das USFK, General Xavier Brunson, que expressou “pesar” por autoridades seniores coreanas não terem sido informadas — enquanto pontuava que os militares dos EUA “não pedem desculpas por manter prontidão.”
Dias depois, na quarta-feira, os dois aliados anunciaram o exercício conjunto Freedom Shield 2026 para 9-19 de março, apresentando simulações de posto de comando e treinamento de campo Warrior Shield com cerca de 18.000 tropas sul-coreanas. Mas o anúncio mascarou um desacordo: Seul havia proposto reduzir os exercícios de campo para criar espaço para aproximação diplomática com Pyongyang, e Washington supostamente resistiu, citando tropas e equipamentos pré-posicionados. Conversas sobre o escopo dos exercícios de campo continuarão, disseram autoridades, “até o último minuto”. A Coreia do Norte, atualmente realizando o Nono Congresso do Partido dos Trabalhadores, é amplamente esperada para encerrar o evento com um desfile militar mostrando suas mais recentes capacidades.
O Que o Freedom 250 Realmente Sinaliza
Tomado em conjunto, o quadro é de uma aliança tentando projetar unidade enquanto gerencia sérios atritos táticos através de comércio, coordenação militar e diplomacia regional. O memorando Freedom 250 é um instrumento de soft power — eventos culturais, diálogos empresariais, mostras de inovação — projetado para lembrar ambos os públicos que a relação é sobre mais do que cronogramas tarifários e orçamentos de defesa. A AMCHAM, fundada em 1953, representa cerca de 800 empresas membros dos EUA na Coreia do Sul. Seu presidente enquadrou a assinatura como destacando “valores compartilhados de liberdade e inovação” que “sustentam a aliança EUA-Coreia — uma das mais importantes do mundo.”
Essa linguagem faz trabalho real no ambiente atual. A Coreia do Sul depende do comércio para 85% de sua economia. O compromisso de investimento de $350 bilhões foi pensado para isolar Seul do pior do regime tarifário de Trump, e por vários meses funcionou. Mas a decisão da Suprema Corte, o impasse legislativo, a disputa da investigação Coupang e o ultimato de janeiro de Trump testaram, cada um por sua vez, a noção de que o engajamento econômico pode ser desacoplado da volatilidade política. A assinatura do Freedom 250 é uma tentativa de reafirmar a fundação sob a turbulência. Se 250 eventos ao longo de um ano podem fazer o que um aperto de mão de $350 bilhões não conseguiu — comprar boa vontade durável — dependerá menos da programação e mais de se Washington decide que Seul se moveu rápido o suficiente no investimento que prometeu.
Fontes: Embaixada dos EUA em Seul, Korea Herald, Korea Times, Stimson Center, Reuters / US News
