Reading time: 4 min
A CFEnergía, empresa estatal do México, assinou um contrato de longo prazo para fornecer 160 milhões de pés cúbicos por dia de gás natural para a Pacifico Mexinol, uma instalação de metanol de carbono ultra-baixo de US$ 3,3 bilhões perto de Topolobampo, Sinaloa, que deverá se tornar a maior planta única deste tipo no mundo quando começar as operações no final de 2029 — produzindo 2,1 milhões de toneladas anualmente para compradores incluindo a Mitsubishi Gas Chemical no Japão.
Peça Final Antes da Construção
O acordo de fornecimento de gás, anunciado na segunda-feira pela Transition Industries, com sede em Houston, e pela CFEnergía — uma subsidiária da Comissão Federal de Eletricidade (CFE) do México — representa o que a desenvolvedora chamou de marco comercial final pendente antes do início da construção no segundo trimestre de 2026. A CFEnergía fornecerá gás a preços de mercado usando a infraestrutura de gasodutos existente, removendo a última incerteza de fornecimento de insumos de um projeto que vem reunindo parceiros desde seu lançamento na COP 28 em dezembro de 2023.
Quando operacional, a usina produzirá aproximadamente 1,8 milhão de toneladas métricas por ano de metanol azul a partir de gás natural com captura de carbono e 350.000 toneladas métricas de metanol verde sintetizado a partir de CO₂ capturado e hidrogênio verde. A produção combinada de 2,1 milhões de toneladas faria da Mexinol a maior instalação química independente de carbono ultra-baixo globalmente — em um mercado onde aproximadamente 40% da produção mundial de metanol ainda depende do carvão.
Offtake da Ásia-Pacífico Garantido
Metade da produção da usina já está comprometida. A Transition Industries assinou uma carta de intenções com a japonesa Mitsubishi Gas Chemical para aproximadamente um milhão de toneladas métricas por ano durante um prazo inicial de dez anos com opções de extensão, posicionando Sinaloa como fornecedor direto para os setores químico e de transição energética do Japão. Um acordo de marketing separado com o Macquarie Group cobre a distribuição mais ampla na Ásia-Pacífico.
O metanol atenderá indústrias a jusante incluindo plásticos, tintas, componentes automotivos, materiais de construção e farmacêuticos — setores sob crescente pressão regulatória para descarbonizar suas cadeias de suprimento. A localização do projeto na costa do Pacífico, perto do porto de Topolobampo que a Presidente Claudia Sheinbaum designou como centro de desenvolvimento nacional, lhe dá vantagem de frete sobre concorrentes da Costa do Golfo que enviam para mercados asiáticos.
Parceiros de Tecnologia e Construção
A usina usa a tecnologia proprietária NX AdWinMethanol® Zero da NEXTCHEM, construída em torno da reforma autotérmica e captura integrada de CO₂. A subsidiária italiana Gruppo Maire foi premiada com um contrato de licenciamento e engenharia básica no valor de aproximadamente €250 milhões em fevereiro de 2025. Samsung e Techint cuidarão da construção, com a Siemens fornecendo sistemas de automação e controle de energia.
A International Finance Corporation, membro do Grupo Banco Mundial, está co-desenvolvendo o projeto e compartilhando custos de desenvolvimento sob um acordo conjunto assinado na COP 28. O envolvimento da IFC fornece tanto alavancagem de financiamento quanto conformidade com seus Padrões Ambientais e Sociais de Performance — uma estrutura que funciona cada vez mais como pré-requisito para capital institucional em projetos de grande escala em mercados emergentes.
Pegada Econômica
A Transition Industries projeta mais de 6.000 empregos durante a construção e pelo menos 450 posições permanentes uma vez que a usina esteja operacional. A instalação tratará e reutilizará águas residuais municipais em vez de extrair de fontes de água do mar ou água doce — uma escolha de design que aborda preocupações de escassez de água no norte de Sinaloa enquanto reduz o risco de licenciamento ambiental.
O projeto consumirá mais de US$ 4 bilhões em gás natural americano ao longo de sua vida operacional, criando o que o CEO da Transition Industries, Rommel Gallo, descreveu como desenvolvimento econômico bilateral entre México e Estados Unidos. A rota de fornecimento de gás passa pela infraestrutura transfronteiriça existente da CFEnergía, ligando a produção de xisto americano à demanda industrial mexicana sem requerer nova construção de gasodutos.
Contexto de Mercado
A demanda global de metanol tem crescido aproximadamente 4–5% anualmente, impulsionada pela conversão metanol-para-olefinas na China e uso expandido como combustível marítimo sob regulamentações de emissões da IMO. O segmento de carbono ultra-baixo permanece pequeno, mas está atraindo investimento desproporcional conforme compradores químicos europeus e asiáticos buscam descarbonizar matérias-primas sem mudar do metanol como químico de plataforma. O modelo de produção azul-mais-verde da Mexinol oferece vantagem de intensidade de carbono sobre tanto a produção chinesa baseada em carvão quanto usinas convencionais de gás natural que carecem de captura de carbono, potencialmente comandando um prêmio verde de compradores com obrigações de relatório Scope 3.
