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L’UE a finalisé une interdiction juridiquement contraignante des importations de GNL russe il y a cinq semaines. Aujourd’hui, la production de QatarEnergy est à l’arrêt, le détroit d’Ormuz est de facto fermé, les stocks de gaz européens sont à leurs plus bas niveaux depuis plusieurs années, et le continent qui s’était félicité de son indépendance énergétique se démène pour trouver les molécules qu’il a volontairement choisi de ne plus acheter.
Inutile de tourner autour du pot. L’Europe a bâti une architecture énergétique post-Russie qui dépend presque entièrement du GNL acheminé par voie maritime via deux corridors : la route atlantique depuis les États-Unis et la route du Golfe persique depuis le Qatar. L’un de ces corridors vient de s’effondrer. L’autre n’a jamais été conçu pour supporter seul la totalité de la charge. Quant au filet de sécurité que constituait le gaz russe par pipeline — aussi toxique fût-il politiquement — il n’existe plus, car Bruxelles l’a supprimé par voie législative le 26 janvier, cinq semaines avant que des drones iraniens ne frappent Ras Laffan.
Les chiffres derrière l’étau
Commençons par les stocks. Selon Bruegel, le groupe de réflexion économique basé à Bruxelles, les inventaires de gaz de l’Union européenne s’établissaient à seulement 46 milliards de mètres cubes fin février 2026, contre 60 Gm³ à la même période en 2025 et 77 Gm³ en 2024. Les installations allemandes étaient remplies à 20,5 % samedi, tandis que celles de la France n’atteignaient que 21 %, selon les données de Gas Infrastructure Europe citées par Euronews. Ce ne sont pas des marges confortables à l’approche d’une crise d’approvisionnement — ce sont parmi les niveaux pré-printaniers les plus bas depuis des années.
Ajoutons maintenant la perturbation. QatarEnergy a suspendu toute sa production de GNL lundi après que des frappes de drones iraniens ont ciblé les installations de Ras Laffan Industrial City et Mesaieed Industrial City. Cette seule décision a retiré du marché environ 20 % de la capacité mondiale d’exportation de GNL, selon une analyse d’OilPrice.com. Le benchmark néerlandais TTF, principal indice de référence du gaz en Europe, a bondi jusqu’à 54 % en séance, frôlant brièvement les 47 euros par mégawattheure, rapporte Bloomberg. Au Royaume-Uni, les prix du gaz au jour le jour ont grimpé d’environ 40 %, atteignant 110 pence par therm, selon le Guardian. Le Brent a dépassé les 82 $ le baril, en hausse de 13 %, au plus haut depuis janvier 2025.
Le détroit d’Ormuz, par lequel les méthaniers qataris doivent transiter, est de facto fermé. Un commandant des Gardiens de la révolution a déclaré lundi que tout navire tentant le passage serait incendié. Selon les données de suivi maritime de Reuters citées par Al Jazeera, au moins 150 pétroliers ont jeté l’ancre dans les eaux libres du Golfe et cinq ont déjà été endommagés. Les assureurs maritimes Gard, Skuld et NorthStandard ont annoncé l’annulation des couvertures risque de guerre à compter du 5 mars. Hapag-Lloyd a suspendu tout transit par le détroit, tandis que CMA CGM a ordonné à ses navires dans le Golfe de rester à l’abri. Comme l’a résumé un spécialiste du risque de guerre maritime : c’est une fermeture de facto.
Le calendrier des sanctions ne pouvait pas plus mal tomber
Voilà ce qui rend la situation européenne structurellement différente de 2022, lors de la dernière crise énergétique. Il y a quatre ans, le problème venait de la Russie qui avait fait de ses livraisons de gaz par pipeline une arme géopolitique. L’Europe s’était adaptée en catastrophe, avait construit des terminaux GNL flottants, signé des contrats d’urgence avec les États-Unis et le Qatar, et avait survécu. Cette expérience était censée rendre le continent résilient. Elle n’a fait que créer une nouvelle dépendance, tout aussi concentrée.
Le règlement REPowerEU, publié au Journal officiel le 2 février 2026, interdit les contrats de GNL russe à court terme à partir du 25 avril et les contrats à long terme à compter du 1er janvier 2027, le gaz par pipeline devant suivre en septembre 2027. Le gaz russe représentait encore environ 13 % des importations de l’UE en 2025, soit plus de 15 milliards d’euros par an, selon l’évaluation du Conseil européen lui-même. Ce n’est pas un volume anodin à perdre au moment même où la production qatarie disparaît et que le détroit d’Ormuz est sous blocus effectif.
Le calendrier est brutal. Les États membres devaient soumettre leurs plans nationaux de diversification pour le 1er mars — soit littéralement deux jours avant l’éclatement de la crise d’Ormuz. Ces plans partaient du principe d’un marché mondial du GNL fonctionnel, avec une offre croissante en provenance des États-Unis et du Qatar. Ils ne modélisaient pas un scénario dans lequel 70 % de la capacité de production excédentaire de l’OPEP se trouve derrière le goulet d’étranglement qui vient de se fermer. Et ils ne modélisaient certainement pas que cela se produise à peine quatre semaines après l’entrée en vigueur du règlement d’élimination progressive du gaz russe.
Un piège que l’Europe s’est elle-même tendu
Personne de sérieux ne conteste le bien-fondé du sevrage européen vis-à-vis de l’énergie russe. Moscou avait effectivement instrumentalisé ses livraisons de gaz. Gazprom avait délibérément sous-rempli les installations de stockage européennes avant l’invasion de 2022, provoquant une multiplication par huit des prix. La logique politique de tarir les revenus du Kremlin était pertinente. Ce qui ne l’était pas, c’était de supposer que les marchés mondiaux du GNL resteraient éternellement stables et abondants pendant que l’Europe supprimait ses options de repli une à une.
Au premier semestre 2025, les pays de l’UE ont importé 57 % de leur GNL depuis les États-Unis, selon l’European LNG Tracker de l’IEEFA. Le Qatar, l’Algérie et d’autres fournisseurs complétaient le reste. La Russie, malgré tout, demeurait le quatrième fournisseur de gaz naturel de l’UE, avec près de 38 Gm³ exportés en 2025, selon les calculs de Bruegel. Interdire cet approvisionnement tout en dépendant de cargaisons qataries transitant par un détroit de 34 kilomètres de large bordé par l’Iran a toujours été un pari. Il n’en avait simplement pas l’air — jusqu’à samedi.
IntelliNews l’a formulé sans détour dans une analyse publiée lundi : si la suspension du gaz qatari se prolonge, l’Europe pourrait se retrouver dans l’incapacité de mettre en œuvre l’interdiction prévue des importations de gaz russe. Le calendrier juridiquement acté prohibe les contrats de GNL à court terme à partir du 25 avril, soit dans 53 jours. Les stocks du continent devraient terminer la saison de chauffe sous les 20 %, l’un des niveaux les plus faibles en quinze ans. Le remplissage à l’objectif de 90 % avant l’hiver prochain s’annonçait déjà structurellement serré. Désormais, il pourrait être arithmétiquement impossible sans un revirement sur le gaz russe, sans surenchérir face à la Chine et à l’Inde sur chaque cargaison spot de GNL disponible sur la planète — ou les deux à la fois.
Ce qui attend l’Europe
Le groupe de coordination gazière de l’UE doit se réunir mercredi pour évaluer la situation. Maksim Sonin, expert en énergie à Stanford, a déclaré à Al Jazeera qu’il ne s’attend pas à une répétition de la crise de 2022. Mais il a aussi souligné que de nouvelles frappes sur les infrastructures aggraveraient rapidement la pression sur les marchés. Andreas Schroeder, responsable de l’analyse gazière chez ICIS, s’est montré moins optimiste : selon lui, voir le contrat TTF du mois prochain dépasser les 90 euros par mégawattheure est un scénario réaliste si les exportations directes de GNL qatari vers l’Europe sont coupées. Pour mémoire, le TTF avait affiché une moyenne de 47 euros en 2021, l’année précédant son envolée jusqu’à un pic de 311 euros au plus fort de la crise russe.
Capital Economics estime que des prix du pétrole durablement à 100 $ le baril ajouteraient 0,6 à 0,7 point de pourcentage à l’inflation mondiale. Si l’on y ajoute la domination croissante du Qatar dans l’offre mondiale de GNL, le retrait des couvertures risque de guerre par le secteur de l’assurance dans le Golfe, et des acheteurs asiatiques peu sensibles aux prix qui se battent agressivement pour chaque cargaison disponible, l’Europe fait face à un étau sur les coûts que son propre calendrier réglementaire a aggravé.
L’analyse de Bruegel va droit au cœur du problème structurel : l’exposition de l’Europe aux chocs géopolitiques reste enracinée dans sa dépendance continue aux énergies fossiles importées, échangées sur des marchés mondiaux volatils, même si elle a déplacé sa dépendance de la Russie vers d’autres fournisseurs. Le continent n’a pas conquis son indépendance énergétique — il a procédé à un simple changement d’étiquette. Les molécules viennent toujours de loin. Elles transitent toujours par des goulets d’étranglement. La seule différence, c’est que le point de vulnérabilité s’est déplacé des gazoducs de Yamal vers le détroit d’Ormuz, et que le levier géopolitique est passé de Moscou à Téhéran.
Voilà la vérité inconfortable à laquelle les décideurs européens devront faire face cette semaine. Les sanctions contre la Russie étaient un choix géopolitique. La dépendance au GNL du Golfe en a été la conséquence imprévue. Et le détroit d’Ormuz vient de transformer cette conséquence en crise.
