Reading time: 6 min
Prawie milion młodych Brytyjczyków pozostaje poza rynkiem pracy i klasą szkolną — liczba ta plasuje obecnie Wielką Brytanię wśród najgorzej radzących sobie gospodarek Europy Północnej pod względem braku zaangażowania młodzieży i rodzi ostre pytania o to, czy własne wybory polityczne Westminster pogłębiają ogólnoeuropejską przepaść pokoleniową.
Liczby Stojące za Cichą Sytuacją Kryzysową
Dane Office for National Statistics opublikowane 26 lutego pokazują 957 000 osób w wieku 16-24 lat sklasyfikowanych jako nieobjętych edukacją, zatrudnieniem lub szkoleniem w okresie od października do grudnia 2025 roku — wzrost z 946 000 w poprzednim kwartale, co stanowi 12,8% tej grupy wiekowej. Według Reuters, liczba ta znajduje się tuż poniżej 971 000 odnotowanych w Q4 2024, co było najgorszym wynikiem od 2014 roku. Zmiana składu ma większe znaczenie niż poziom. Bezrobotni NEET — ci aktywnie poszukujący pracy, ale niemogący jej znaleźć — wzrosła o 45 000 w ciągu jednego kwartału do 411 000, najwyższej w ostatnich okresach sprawozdawczych, zgodnie z podziałem ONS. Ekonomicznie nieaktywni NEET spadli o 6,6%, co oznacza, że więcej młodych ludzi próbuje ponownie wejść na rynek pracy i znajduje zamknięte drzwi. Oddzielne dane rynku pracy opublikowane przez ONS wcześniej w lutym umieściły szerszy wskaźnik bezrobocia młodych na poziomie 16,1% pod koniec 2025 roku, najwyższym w ciągu dekady. Dane dotyczące listy płac HMRC pokazują, że zatrudnienie spadło przez pięć kolejnych miesięcy, z 134 000 mniejszą liczbą pracowników w księgach firm niż rok temu, podczas gdy analiza IG danych ONS dotyczących wakatów umieszcza stosunek poszukujących pracy do otwartych stanowisk na poziomie 2,6.
Gdzie Brytania Sytuuje się na Mapie Bezrobocia w Europie
Problemy młodych na rynku pracy nie są bynajmniej unikalne dla Wielkiej Brytanii. Według styczniowego wydania Eurostat z 2026 roku, ogólnounijny wskaźnik bezrobocia młodych wynosił 14,7% w grudniu 2025, z 2,86 miliona osób poniżej 25. roku życia bez pracy w całym bloku. Hiszpania przewodzi niechcianej tabeli ligowej powyżej 25%, po niej Szwecja z około 24%, a Grecja i Włochy w wysokich nastolatkich liczbach. Niemcy, wspierane przez swój system podwójnej edukacji zawodowej, pozostają najlepszym wykonawcą na poziomie około 6,6%, zgodnie z podziałem Eurostat na poziomie krajowym. Na czysto numerycznej podstawie, brytyjski wskaźnik bezrobocia młodych 16,1% przekracza teraz średnią UE — odwrócenie, które trudno byłoby wyobrazić sobie pięć lat temu, kiedy elastyczny rynek pracy Wielkiej Brytanii był rutynowo cytowany jako przewaga konkurencyjna. Porównanie NEET jest podobnie niepochlebne. Roczne dane Eurostat za 2024, analizowane przez Euronews, odnotowały ogólnounijny wskaźnik NEET na poziomie 11% dla osób w wieku 15-29 lat, wahający się od 4,9% w Holandii do 19,4% w Rumunii. Wśród pięciu największych gospodarek europejskich, Włochy odnotowały 15,2%, Francja 12,5%, a Niemcy 8,5%. Brytyjski wskaźnik 12,8% — mierzony na nieco innej podstawie wiekowej (16-24) ale ogólnie porównywalny — umieszcza ją teraz powyżej Francji i znacznie powyżej Niemiec. Trajektoria najbardziej wyraźnie odróżnia Wielką Brytanię. Podczas gdy agregat UE stopniowo malał, brytyjska liczba NEET rosła przez cztery kolejne lata, a główny wskaźnik bezrobocia wzrósł z wielodekadowego minimum 3,6% w połowie 2022 do 5,2% — tempo pogorszenia, którego niewiele kontynentalnych odpowiedników dorównało.
Co Napędza Brytyjskie Pogorszenie
Główny Ekonomista Bank of England Huw Pill przedstawił jedną z najbardziej bezpośrednich ocen instytucjonalnych, gdy powiedział Komitetowi Skarbu 24 lutego, że łączny wpływ wyższych składek na ubezpieczenia społeczne pracodawcy — wprowadzonych w kwietniu 2025 — i rządowego dążenia do wyeliminowania zniżki na płacę minimalną dla młodych był “szczególnie dotkliwy” dla młodszych pracowników. W tej samej sesji, relacjonowanej przez Personnel Today, Pill przyznał, że głębsze siły strukturalne, w tym wywołane przez AI przesunięcie ról na poziomie podstawowym i utrzymujące się blizny po pandemii, również ponoszą odpowiedzialność. Wspólne badanie National Institute of Economic and Social Research i LSE Centre for Macroeconomics, cytowane przez Reuters 26 lutego, wzmocniło związek polityczny: 15 z 19 ekonomistów akademickich sklasyfikowało środki rządowe jako bardzo lub umiarkowanie ważny czynnik. Ricardo Reis z LSE nazwał zmiany polityczne najbardziej prawdopodobnym bezpośrednim wyjaśnieniem, ostrzegając jednocześnie, że definitywne przypisanie pozostaje nieuchwytne. Presja kosztowa ma się nasilić. Zgodnie z zaleceniami Low Pay Commission potwierdzonymi przez rząd, krajowa płaca życiowa dla osób powyżej 21. roku życia rośnie o 4,1% do 12,71 funta za godzinę od kwietnia 2026, podczas gdy stawka dla osób w wieku 18-20 lat skacze o 8,5% do 10,85 funta. Ministrowie zobowiązali się do ostatecznego usunięcia struktury płac zróżnicowanej wiekowo, chociaż sugestie Personnel Today wskazują, że opóźnienie jest aktywnie rozważane.
Zdrowie Psychiczne, Niepełnosprawność i Strukturalny Prąd Podwodny
Wywołane polityką koszty zatrudnienia opowiadają tylko część historii. Były Sekretarz Zdrowia Alan Milburn, prowadzący niezależne rządowe dochodzenie w sprawie bezczynności młodych zlecone przez Department for Work and Pensions w listopadzie 2025, podkreślił równoległy kryzys zdrowia i niepełnosprawności. Zgodnie z warunkami referencyjnymi DWP dla przeglądu, ponad jedna czwarta młodych NEET zgłasza teraz długotrwałą chorobę lub niepełnosprawność jako główną barierę — proporcja, która więcej niż podwoiła się z około 12% w 2013/14. Roszczenia z tytułu świadczeń związanych ze zdrowiem wśród młodych wzrosły o ponad 50% w ciągu pięciu lat, z około 80% powołujących się na zdrowie psychiczne lub warunki neurorozwojowe, zgodnie z danymi zebranymi do dochodzenia. Oddzielna analiza komisji Keep Britain Working Sir Charlie Mayfield wykryła 76% wzrost ekonomicznie nieaktywnych osób w wieku 16-34 lat z problemami zdrowia psychicznego od samego 2019 roku. W uwagach po najnowszym wydaniu ONS, Milburn ujął sytuację w kategoriach pokoleniowych, argumentując, że rodzice i dziadkowie teraz obawiają się, że ich dzieci nie będą w stanie dorównać ich własnym standardom życia — zmiana, którą opisał jako bezprecedensową w ciągu stulecia. Jego wstępne ustalenia są spodziewane tej wiosny, z ostatecznym raportem oczekiwanym latem 2026. Dochodzenie towarzyszy rządowi starającemu się zarządzać zewnętrznymi presje handlowymi i rosnącymi ograniczeniami fiskalnymi przed Oświadczeniem Wiosennym Reeves na początku marca.
Co Wycenia Rynek
Pogorszenie rynku pracy ma namacalne konsekwencje dla polityki pieniężnej i pozycjonowania walutowego. Funt handlował w pobliżu 1,347 dolara 27 lutego, zgodnie z Trading Economics, około 2,5% poniżej swojego szczytu z końca stycznia w pobliżu 1,3825 dolara, pod presją słabych danych o zatrudnieniu, niestabilności politycznej po porażce Labour w wyborach uzupełniających w Gorton i Denton, oraz nowych amerykańskich taryf. Jak donosił CNBC po lutowym wydaniu bezrobocia, rynki w pełni wyceniają teraz dwie obniżki stóp Bank of England na 2026, z około 75% prawdopodobieństwem przypisanym do marcowego ruchu z obecnej stopy bazowej 3,75%. Wcześniejsze wydanie ONS pokazujące główne bezrobocie na pięcioletnim szczycie 5,2% i spadek wzrostu zarobków do 4,2% już wcześniej ugruntowało oczekiwania łagodzenia. Bloomberg zauważył, że wzrost regularnych płac w sektorze prywatnym — preferowany wskaźnik płac BoE — spadł do 3,4%, najsłabszego w ciągu ponad pięciu lat i teraz zasadniczo odpowiadającego dominującej stopie inflacji. Dla banku centralnego, który spędził 2024 martwiąc się o utrzymywanie się płac w sektorze usług, ta konwergencja ma znaczenie. Jak cytowała Reuters 26 lutego, ekonomistka senior Resolution Foundation Louise Murphy wezwała Reeves do wykorzystania Oświadczenia Wiosennego do poszerzenia kwalifikowalności do młodzieżowych praktyk zawodowych i wstrzymania planowanej konwergencji płacy minimalnej 18-20 lat ze stawką dla dorosłych. Zgodnie z rządowymi zobowiązaniami wydatkowymi przedstawionymi w Budżecie Jesiennym, 1,5 miliarda funtów zostało przydzielone w okresie Przeglądu Wydatków na środki zatrudnienia młodzieży — w tym 820 milionów funtów na praktyki zawodowe i 725 milionów funtów na praktyki — ale Youth Futures Foundation szacuje, że każda młoda osoba na stałe wykluczona z rynku pracy może poświęcić około 1 miliona funtów dochodów życiowych, ujmując kryzys NEET nie tylko jako kwestię społeczną, ale jako bombę zegarową fiskalną.
