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Le Qatar prévoit de plus que doubler sa production de gaz naturel liquéfié à 160 millions de tonnes par an, tandis que cinq des PDG énergétiques les plus puissants au monde ont utilisé LNG2026 à Doha pour présenter un front uni contre les règles de chaîne d’approvisionnement de l’Union européenne. Avec la part propre de l’UE du GNL qatarien qui se réduit déjà à seulement 6% et une interdiction d’importation russe qui se profile à partir de 2027, Bruxelles fait face à la perspective de perdre l’accès aux approvisionnements mêmes dont elle aura le plus besoin — au moment précis où elle a le moins de pouvoir de négociation pour les exiger.
Le pari des 160 millions de tonnes
Le PDG de QatarEnergy et ministre de l’Énergie Saad Sherida Al-Kaabi a ouvert LNG2026 — qui s’est tenu du 2 au 5 février au Qatar National Convention Centre — avec un objectif de production qui éclipse toute expansion unique dans l’histoire du GNL. Le projet North Field East du Qatar, avec 32 millions de tonnes de capacité annuelle répartie sur quatre méga-trains, commencera la mise en service de son premier train d’ici mi-2026 (Gulf Times, 22 mai 2025). North Field South ajoute 16 millions de tonnes supplémentaires d’ici 2027-2028, et North Field West — annoncé en février 2024 après que les forages d’évaluation ont confirmé 240 billions de pieds cubes de réserves supplémentaires — contribue à hauteur de 16 millions de tonnes supplémentaires avant la fin de la décennie, portant la capacité domestique à 142 millions de tonnes (QatarEnergy). En incluant l’installation Golden Pass à trois trains au Texas, une coentreprise avec ExxonMobil approchant de la mise en service, la production totale de QatarEnergy atteint 160 millions de tonnes — ce qui en fait le plus grand exportateur unique de GNL par entreprise, tandis que le Qatar en tant que pays se situe derrière seulement les États-Unis (Gulf Times).
La conférence a souligné où ce gaz se dirige. Le PDG de Shell Wael Sawan a projeté une demande mondiale de GNL atteignant 650-700 millions de tonnes d’ici 2040, contre environ 415 millions de tonnes aujourd’hui, alimentée par ce qu’il a décrit comme le monde ajoutant l’équivalent énergétique de la Suisse chaque mois jusqu’en 2050 (Reuters, 2 février 2026). Le PDG de ConocoPhillips Ryan Lance a prévu un doublement de la demande dans les 20 ans à 800 millions de tonnes d’ici 2050. Al-Kaabi était plus direct : la demande croissante d’électricité de l’IA et des centres de données, combinée à la consommation asiatique en hausse et aux besoins européens, pourrait convertir l’excédent d’approvisionnement anticipé du milieu de décennie en pénurie d’ici 2030 (Reuters).
L’Asie prend le volume, l’Europe récupère les restes
Le tableau de la demande peint au LNG2026 était massivement asiatique. L’Inde prévoit d’augmenter le gaz de 6-7% à 15% de son mix énergétique d’ici 2030. Le Japon et la Corée du Sud ont cité l’expansion des centres de données comme moteur principal des exigences croissantes. Les secteurs de transport routier au GNL de la Chine et de l’Inde ont bondi au cours des deux à trois dernières années. Al-Kaabi a signalé le Bangladesh, le Sri Lanka, les Philippines et le Vietnam comme marchés où la demande future sera énorme (Reuters). En coulisses, QatarEnergy a signé un accord historique de vente et d’achat de 27 ans avec JERA, le plus grand générateur d’électricité du Japon, pour jusqu’à 3 millions de tonnes annuellement — le type d’engagement ultra-long terme que l’Europe a eu du mal à sécuriser (Doha News, 6 février 2026).
La position de l’UE s’affaiblit en temps réel. Les données d’Eurostat pour le Q3 2025 montrent le Qatar fournissant seulement 6% des importations de GNL de l’UE, en baisse d’environ 14% en 2024. Les États-Unis représentent maintenant 59,9% du GNL de l’UE. La propre interview du Qatar sur Euronews au LNG2026 citait Sawan notant les niveaux de stockage de gaz européens à environ 40%, comparé à une moyenne quinquennale de 65% — une vulnérabilité qui s’accentuera davantage quand l’interdiction de l’UE sur les importations de GNL russe prendra effet à partir de janvier 2027 sous les sanctions adoptées en octobre 2025 (Commission européenne, Rapport du marché du gaz Q2 2025).
L’impasse CSDDD — et le recul de Bruxelles
La Directive sur le devoir de vigilance en matière de durabilité des entreprises, adoptée en juin 2024, exige des grandes entreprises opérant dans l’UE qu’elles identifient et traitent les impacts sur les droits humains et l’environnement à travers leurs chaînes d’approvisionnement. Pour le Qatar — où les conditions de travail des migrants dans le secteur énergétique restent sous surveillance internationale — la portée extraterritoriale de la directive et la pénalité originale pouvant aller jusqu’à 5% du chiffre d’affaires mondial représentaient un fardeau de conformité existentiel.
Al-Kaabi a escaladé durant 2025 avec une clarté croissante. À ADIPEC en octobre, il a déclaré que le Qatar arrêterait les livraisons de GNL vers l’Europe si la directive restait inchangée. Le même mois, il a co-signé une lettre ouverte avec le secrétaire américain à l’Énergie Chris Wright à chaque chef d’État de l’UE, qualifiant la directive de menace existentielle aux partenariats énergétiques et exigeant son abrogation ou la suppression de dispositions clés incluant l’application extraterritoriale, les plans de transition climatique et la responsabilité civile (Département américain de l’Énergie, octobre 2025). Quarante-six PDG européens ont séparément appelé à la même chose.
Bruxelles a cédé. Le paquet Omnibus I, provisoirement approuvé par le Parlement européen et le Conseil le 9 décembre 2025 et approuvé par le Parlement le 16 décembre, a vidé la directive de sa substance. Le seuil de portée a été relevé de 1 000 à 5 000 employés avec 1,5 milliard d’euros de chiffre d’affaires. Le plan obligatoire de transition climatique a été entièrement supprimé. La responsabilité civile à l’échelle de l’UE a été retirée. Les pénalités ont été plafonnées à 3% du chiffre d’affaires. La mise en œuvre a été reportée à juillet 2029 — cinq ans après l’adoption (Conseil de l’UE, 9 décembre 2025). Pourtant, la lettre d’Al-Kaabi et Wright décrivait même l’Omnibus comme étant “grossièrement insuffisant” pour traiter leurs préoccupations (ESG Today).
Le prochain front réglementaire
Largement absent des gros titres de LNG2026 — mais sans doute plus lourd de conséquences — est le Règlement sur les émissions de méthane de l’UE (2024/1787), qui est entré en vigueur en août 2024. À partir de janvier 2027, tous les nouveaux contrats d’importation de GNL doivent démontrer que les producteurs appliquent des normes de surveillance, de rapport et de vérification équivalentes à celles de l’UE. À partir d’août 2028, les importateurs doivent rapporter l’intensité méthane de leurs cargaisons. Et à partir d’août 2030, les importations sous nouveaux contrats ou renouvelés doivent tomber sous un seuil maximum d’intensité méthane à fixer par la Commission européenne — créant effectivement une barrière technique qui pourrait bloquer entièrement les cargaisons non-conformes du marché de l’UE (Norton Rose Fulbright ; EUR-Lex 2024/1787).
Al-Kaabi a traité les deux réglementations conjointement, et la position du Qatar est sans ambiguïté : il n’a aucun plan d’atteindre la neutralité carbone dans un avenir proche. Pour les acheteurs européens déjà verrouillés dans des contrats long terme avec Shell, TotalEnergies et ENI — typiquement des accords de 27 ans avec des prix indexés sur le pétrole brut — l’incertitude réglementaire ajoute un risque de conformité au-dessus du risque d’approvisionnement. L’AIE a suggéré que l’Europe devrait remplacer le GNL russe par des approvisionnements qatariens à partir de 2027, mais le travail diplomatique préparatoire à ce pivot se déplace dans la direction opposée.
Le tableau structurel est clair. L’expansion du Qatar ne vise pas l’Europe. L’appétit de l’Asie, la demande énergétique tirée par l’IA et l’ampleur pure des besoins énergétiques des marchés émergents donnent à QatarEnergy le luxe de choisir ses clients. L’Europe, ayant brûlé son pont avec la Russie et antagonisé son fournisseur alternatif avec une réglementation extraterritoriale, fait maintenant face à un marché dans lequel elle doit se battre pour chaque cargaison — depuis une position de pertinence déclinante et de réserves de stockage qui s’amenuisent.
