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Moscou transmet à Téhéran des images satellites montrant les emplacements et les mouvements des troupes, navires et aéronefs américains dans le Golfe, selon des informations du Washington Post et de CNN citant plusieurs responsables du renseignement américain. Six militaires américains sont déjà morts. La question que Washington devrait se poser n’est pas de savoir si la Russie est impliquée, mais ce qu’elle y gagne.
Le Washington Post a révélé l’affaire vendredi, et CNN, NBC News ainsi que UPI l’ont confirmée de manière indépendante en quelques heures. Les renseignements fournis par la Russie consistent principalement en images de sa constellation de satellites de surveillance, a précisé une source à CNN, qualifiant l’opération de « plutôt exhaustive ». Ils couvrent les positions des navires de guerre américains, des bases militaires et des aéronefs sur l’ensemble du théâtre moyen-oriental. Les capacités de surveillance propres à l’Iran se sont nettement dégradées depuis le lancement de l’opération Epic Fury le 28 février, selon des responsables américains, ce qui confère au flux de renseignements russes une portée opérationnelle bien au-delà du simple symbole.
Aucune frappe iranienne n’a été formellement reliée à des données de ciblage russes. Mais la tendance est difficile à ignorer. Plusieurs drones iraniens ont atteint des sites où des troupes américaines étaient stationnées ces derniers jours, rapporte CNN. Dimanche, un drone iranien a frappé une installation temporaire au Koweït abritant du personnel américain, tuant six réservistes de l’armée rattachés à une unité basée à Des Moines, dans l’Iowa. Que le renseignement russe ait contribué à cette attaque précise reste non confirmé. Mais le fait même qu’il ait pu y contribuer est en soi révélateur.
Ce que Washington dit — et ce qu’il tait
Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, dans un entretien pour « 60 Minutes » diffusé dimanche, a déclaré que l’administration « surveille tout » et que « tout ce qui ne devrait pas se produire fait l’objet d’une réponse ferme ». Parallèlement, il a affirmé mercredi aux journalistes que la Russie et la Chine ne sont « pas vraiment un facteur » dans ce conflit. Ces deux déclarations cohabitent difficilement.
Interrogé vendredi sur ces informations, Trump a qualifié la question de « stupide en ce moment ». Il a ajouté que les opérations américaines méritaient une note de « 12 à 15 » sur 10, sans aborder directement le rôle de la Russie. En revanche, il a publié sur Truth Social qu’il ne peut y avoir d’accord avec l’Iran « sauf CAPITULATION SANS CONDITIONS » — une formulation qui ferme de facto toute issue diplomatique pour un avenir prévisible.
L’opération américaine mobilise actuellement plus de 50 000 soldats, plus de 200 avions de chasse et deux porte-avions, comme l’a confirmé cette semaine l’amiral Brad Cooper, commandant du CENTCOM. L’administration n’a pas précisé la durée prévue des opérations. Le Pentagone a demandé un renforcement du soutien en renseignement « pour au moins 100 jours, mais probablement jusqu’en septembre », selon Politico — un détail qui laisse entrevoir un calendrier de guerre bien plus long que les quatre semaines initialement évoquées par Trump.
Le calcul de Moscou
Le Kremlin n’a pas démenti le partage de renseignements. Son porte-parole Dmitri Peskov s’est contenté de déclarer vendredi que Moscou maintient un « dialogue avec les représentants de la direction iranienne » et qu’il « poursuivra certainement ce dialogue ». Il a noté une « augmentation significative de la demande pour les ressources énergétiques russes » liée au conflit. C’est ce qui se rapproche le plus d’un aveu de motivation de la part de Peskov.
L’équation économique ne laisse guère de place au doute. Chaque baril de brut iranien qui ne peut plus atteindre le marché est un baril que la Russie peut vendre avec une prime. Le Brent a franchi les 90 $ vendredi pour la première fois depuis avril 2024, en hausse d’environ 24 % depuis le début du conflit, tandis que le WTI atteignait 88 $. Les prix du gaz TTF européen ont bondi de près de 60 % en une seule semaine. La Russie, qui continue de fournir du gaz résiduel par pipeline à l’Europe et dont la flotte fantôme déplace du pétrole sous divers pavillons, est la principale bénéficiaire de la dislocation énergétique provoquée par cette guerre.
La coopération militaro-technologique entre la Russie et l’Iran dure depuis au moins trois ans. L’Iran a fourni des drones Shahed et des missiles balistiques à courte portée pour la guerre russe en Ukraine, et a aidé à implanter une usine de drones sur le sol russe. En contrepartie, Téhéran a sollicité une assistance nucléaire russe, avait précédemment rapporté CNN. Ce partage de renseignements ne constitue donc pas une relation nouvelle, mais une nouvelle phase d’une relation existante, activée au moment précis où Moscou a estimé pouvoir en tirer un effet de levier maximal.
L’inconnue chinoise
Le renseignement américain suggère également que la Chine pourrait se préparer à fournir à l’Iran une aide financière, des pièces détachées et des composants de missiles, selon trois sources citées par CNN, même si Pékin est resté jusqu’ici en dehors du conflit. La Chine dépend fortement du pétrole iranien et ferait pression sur Téhéran pour garantir le libre passage des navires chinois dans le détroit d’Ormuz. L’application sélective de la fermeture du détroit par les Gardiens de la Révolution — qui bloque la navigation occidentale et israélienne tout en laissant passer les navires chinois et russes — a engendré un marché énergétique à deux vitesses qui sert directement les intérêts de Pékin.
Le sommet Trump-Xi prévu le 31 mars devait être centré sur le commerce. L’ordre du jour est en train d’être réécrit. Da Wei, directeur du Centre pour la sécurité internationale et la stratégie de l’université Tsinghua, a déclaré vendredi lors d’un événement à l’Université de Hong Kong que l’Iran « sera probablement la question numéro un » lors de la rencontre entre les deux dirigeants, reléguant les négociations tarifaires « un peu au second plan ». Du point de vue de Washington, c’est une concession diplomatique significative, même si elle est involontaire.
La facture que personne n’avait prévue
Le Center for Strategic and International Studies a estimé jeudi que les 100 premières heures de l’opération Epic Fury ont coûté 3,7 milliards de dollars, soit environ 891 millions de dollars par jour. Sur ce total, 3,5 milliards n’étaient pas budgétés. Le CENTCOM affirme avoir frappé plus de 3 000 cibles à l’intérieur de l’Iran. Israël revendique 2 500 frappes avec plus de 6 000 munitions et la destruction de 80 % des systèmes de défense aérienne iraniens. Plus de 1 300 personnes ont été tuées en Iran, dont au moins 181 enfants selon l’UNICEF. Au Liban, les frappes israéliennes ont tué au moins 123 personnes selon le ministère de la Santé et déplacé plus de 95 000 habitants.
Les retombées économiques s’accélèrent. Le prix de l’essence aux États-Unis a bondi de 34 cents en une semaine pour atteindre 3,32 $ le gallon — la hausse la plus brutale depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en mars 2022, selon AAA. Maersk est devenu le deuxième grand armateur à suspendre ses opérations au Moyen-Orient. L’Irak a réduit sa production de près de 1,5 million de barils par jour, faute de capacités de stockage et dans l’impossibilité de charger ses tankers. Des raffineries au Koweït, à Bahreïn et en Arabie saoudite ont réduit leur production ou cessé leurs opérations. Samedi matin, la défense aérienne saoudienne a intercepté 16 drones visant Shaybah, un champ produisant un million de barils par jour — ce qui semble être la première attaque directe contre une infrastructure pétrolière saoudienne depuis le début du conflit.
Le ministre iranien des Affaires étrangères a rejeté vendredi toute idée de cessez-le-feu ou de négociations. Trump exige une capitulation sans conditions. La Russie fournit des renseignements de ciblage à un camp et vend son énergie à l’autre. La Chine fait pression en coulisses sur l’Iran tout en préparant des livraisons de matériel. Le Secrétaire général de l’ONU a averti que la guerre « pourrait échapper à tout contrôle ». À 891 millions de dollars par jour et en augmentation, la question n’est plus de savoir si ce conflit va remodeler les marchés de l’énergie, la politique budgétaire et les équilibres entre grandes puissances — c’est déjà fait. La vraie question est de savoir si quiconque à Washington a intégré dans ses calculs ce qui se passera quand cette guerre ne se terminera pas en quatre semaines.
