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Premier Group Recruitment £2.9 मिलियन के कर्ज के साथ प्रशासन में चला गया। तीन दिन बाद, इसके पूर्व बहुसंख्यक शेयरधारक ने एक नई कंपनी के माध्यम से संपत्ति अधिग्रहीत कर ली — जिससे UK कॉर्पोरेट कानून में ‘फीनिक्सिज्म’ पर बहस फिर छिड़ गई।
Premier Group Recruitment, एक UK स्टाफिंग कंपनी जो प्रौद्योगिकी, रचनात्मक और बिक्री क्षेत्रों पर केंद्रित थी, 2 सितंबर 2025 को कुल £2.9 मिलियन के कर्ज के साथ प्रशासन में चली गई। सबसे बड़ा एकल लेनदार HM Revenue and Customs था, जिसका £647,000 बकाया था, जिसने पतन से पहले ही प्रवर्तन कार्यवाही शुरू कर दी थी।
तीन दिन बाद, कंपनी की संपत्तियों को PGGBR Ltd द्वारा अधिग्रहीत कर लिया गया — एक नवगठित इकाई जो Andrew Woosnam द्वारा स्थापित की गई थी, जो Premier का 99% शेयरधारक था। प्रारंभिक नकद भुगतान £10,000 था, सितंबर 2027 तक £25,000 की मासिक किश्तों के साथ नाममात्र कुल राशि £610,000 तक पहुंची। महत्वपूर्ण बात यह है कि उन भविष्य के भुगतानों की उम्मीद नई कंपनी के अपने राजस्व से की जा रही है, जिसका मतलब है कि व्यवसाय वास्तव में बिक्री के बाद के नकदी प्रवाह से अपने स्वयं के अधिग्रहण का वित्तपोषण करता है।
एक उच्च बोली को खारिज कर दिया गया
KRE Corporate Recovery द्वारा प्रशासकों की रिपोर्ट के अनुसार, एक अज्ञात दूसरे बोलीदाता ने £321,000 अग्रिम और अनुमानित £110,000 की रॉयल्टी भुगतान की पेशकश की थी। उस प्रस्ताव को Woosnam के सौदे के पक्ष में ठुकरा दिया गया था। तर्क को सार्वजनिक रूप से विस्तार से नहीं बताया गया है।
वित्तीय इतिहास और संदर्भ जोड़ता है। Premier की 2022 और 2023 की वार्षिक रिपोर्टें शेयरधारकों को भुगतान किए गए £1.95 मिलियन के संयुक्त लाभांश दिखाती हैं। Woosnam के पास Premier से £1.2 मिलियन का निदेशक ऋण भी था, जो 2024 वित्तीय वर्ष के बाद £265,000 बढ़ गया — एक ऐसी अवधि जिसमें कंपनी की अपनी फाइलिंग ने “[अपनी] दायित्वों को पूरा करने की [अपनी] क्षमता के बारे में पर्याप्त संदेह” को स्वीकार किया था। UK के सामने आने वाले व्यापक आर्थिक दबावों के संदर्भ में, HMRC दिवालिया कंपनियों से जो भी पाउंड वसूल नहीं कर सकता, उसकी भरपाई सिस्टम में कहीं और से करनी पड़ती है।
फीनिक्सिज्म: एक £836 मिलियन की समस्या
यह लेन-देन ‘फीनिक्सिज्म’ का एक पाठ्यपुस्तक उदाहरण है — निदेशकों द्वारा असफल कंपनी की संपत्ति प्राप्त करने के लिए एक नई इकाई स्थापित करने की प्रथा, इस प्रक्रिया में देनदारियों को छोड़ना। यह प्रथा स्वाभाविक रूप से अवैध नहीं है। लेकिन HMRC की 2023–24 वार्षिक रिपोर्ट के अनुसार, फीनिक्सिज्म से कर हानि अकेले 2022–23 में £836 मिलियन तक पहुंच गई — पूर्व अनुमानों से 45% अधिक — जो सभी अवसूली न किए गए कर ऋणों का लगभग एक पांचवां हिस्सा है। एक अलग National Audit Office रिपोर्ट ने उस वर्ष कुल कर चोरी की हानि £5.5 बिलियन पाई, जिसमें 81% छोटे व्यवसायों से जुड़ा था।
प्रवर्तन आश्चर्यजनक रूप से सीमित रहता है। पांच वर्षों की अवधि में, Insolvency Service ने फीनिक्सिज्म के लिए विशेष रूप से केवल सात निदेशकों को अयोग्य घोषित किया। कर चोरी के लिए आपराधिक अभियोजन 2018–19 और 2023–24 के बीच आधा हो गया। Chancellor Rachel Reeves ने HMRC, Companies House और Insolvency Service की संयुक्त कार्रवाई का वचन दिया है, और Economic Crime and Corporate Transparency Act 2023 ने Companies House को निदेशक पहचान सत्यापित करने की नई शक्तियां दीं। फिर भी National Audit Office के प्रमुख सहित आलोचकों का तर्क है कि समस्या के पैमाने को देखते हुए प्रतिक्रिया अभी भी अपर्याप्त है।
Premier के मामले को विशेष रूप से दृश्यमान बनाने वाली चीज़ बाद की घटनाएं थीं। £2.9 मिलियन के कर्ज को छोड़ने के हफ्तों बाद, पुनर्गठित कंपनी ने LinkedIn पर एक पोस्ट डाली जिसमें उन कर्मचारियों के लिए Las Vegas की सभी खर्च-सहित यात्रा का प्रचार किया गया जो अपने 2026 के लक्ष्यों को पूरा करते हैं। जबकि प्रदर्शन प्रोत्साहन प्रतिस्पर्धी वैश्विक भर्ती उद्योग में मानक हैं, एक ताजा दिवाला से निकलने वाले विलासिता पुरस्कारों का दृश्य तत्काल सार्वजनिक जांच में आया।
अवैधता का कोई आरोप नहीं लगाया गया है। Woosnam का अधिग्रहण वर्तमान कानूनी ढांचे के भीतर काम करता है — और यही मुद्दा है। जब तक फीनिक्सिज्म इतना सीधा रहता है, सवाल यह नहीं है कि क्या व्यक्तिगत मामले वैध हैं, बल्कि यह है कि क्या ढांचा ही उद्देश्य के लिए उपयुक्त है।
