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Il Qatar prevede di più che raddoppiare la sua produzione di gas naturale liquefatto a 160 milioni di tonnellate all’anno mentre cinque dei più potenti CEO energetici mondiali hanno utilizzato LNG2026 a Doha per presentare un fronte unito contro le regole della catena di approvvigionamento dell’Unione Europea. Con la quota dell’UE del GNL qatariota già in calo al solo 6% e un divieto di importazione russo in arrivo dal 2027, Bruxelles affronta la prospettiva di perdere l’accesso alle forniture di cui avrà più bisogno — proprio nel momento in cui ha meno leva per richiederle.
La Scommessa da 160 Milioni di Tonnellate
Il CEO di QatarEnergy e Ministro dell’Energia Saad Sherida Al-Kaabi ha aperto LNG2026 — tenutosi dal 2 al 5 febbraio presso il Qatar National Convention Centre — con un obiettivo di produzione che eclissa qualsiasi singola espansione nella storia del GNL. Il progetto North Field East del Qatar, con 32 milioni di tonnellate di capacità annuale attraverso quattro mega-treni, inizierà la messa in servizio del suo primo treno entro metà 2026 (Gulf Times, 22 maggio 2025). North Field South aggiunge altri 16 milioni di tonnellate entro il 2027-2028, e North Field West — annunciato nel febbraio 2024 dopo perforazioni di valutazione che hanno confermato 240 trilioni di piedi cubi di riserve aggiuntive — contribuisce con altri 16 milioni di tonnellate prima della fine del decennio, portando la capacità domestica a 142 milioni di tonnellate (QatarEnergy). Includendo l’impianto Golden Pass a tre treni in Texas, una joint venture con ExxonMobil che si avvicina alla messa in servizio, la produzione totale di QatarEnergy raggiunge i 160 milioni di tonnellate — rendendola il più grande singolo esportatore di GNL per azienda, mentre il Qatar come paese si posiziona dietro solo agli Stati Uniti (Gulf Times).
La conferenza ha sottolineato dove quel gas è diretto. Il CEO di Shell Wael Sawan ha previsto che la domanda globale di GNL salirà a 650-700 milioni di tonnellate entro il 2040, dai circa 415 milioni di tonnellate attuali, spinta da quello che ha descritto come il mondo che aggiunge l’equivalente energetico della Svizzera ogni mese fino al 2050 (Reuters, 2 febbraio 2026). Il CEO di ConocoPhillips Ryan Lance ha previsto un raddoppio della domanda entro 20 anni a 800 milioni di tonnellate entro il 2050. Al-Kaabi è stato più diretto: la crescente domanda di elettricità da AI e data center, combinata con il crescente consumo asiatico e le necessità europee, potrebbe convertire l’eccesso di offerta previsto a metà decennio in una carenza entro il 2030 (Reuters).
L’Asia Prende i Volumi, l’Europa Ottiene gli Avanzi
Il quadro della domanda dipinto a LNG2026 era prevalentemente asiatico. L’India prevede di aumentare il gas dal 6-7% al 15% del suo mix energetico entro il 2030. Giappone e Corea del Sud hanno citato l’espansione dei data center come motore principale dei crescenti requisiti. I settori del trasporto su camion alimentati a GNL di Cina e India sono cresciuti drasticamente negli ultimi due o tre anni. Al-Kaabi ha segnalato Bangladesh, Sri Lanka, Filippine e Vietnam come mercati dove la domanda futura sarà enorme (Reuters). A margine, QatarEnergy ha firmato un accordo storico di vendita e acquisto di 27 anni con JERA, il più grande generatore di energia del Giappone, per fino a 3 milioni di tonnellate annue — il tipo di impegno ultra-lungo termine che l’Europa ha faticato a garantire (Doha News, 6 febbraio 2026).
La posizione dell’UE si sta indebolendo in tempo reale. I dati Eurostat per il Q3 2025 mostrano il Qatar che fornisce solo il 6% delle importazioni UE di GNL, in calo da circa il 14% nel 2024. Gli Stati Uniti ora rappresentano il 59,9% del GNL UE. La stessa intervista del Qatar a Euronews a LNG2026 ha citato Sawan che notava i livelli di stoccaggio gas europei al circa 40%, rispetto a una media quinquennale del 65% — una vulnerabilità che si acuirà ulteriormente quando il divieto UE sulle importazioni di GNL russo entrerà in vigore da gennaio 2027 sotto le sanzioni adottate nell’ottobre 2025 (Commissione Europea, Q2 2025 Gas Market Report).
Lo Scontro CSDDD — e la Ritirata di Bruxelles
La Direttiva sulla Diligenza della Sostenibilità Aziendale, adottata nel giugno 2024, richiede alle grandi aziende che operano nell’UE di identificare e affrontare gli impatti sui diritti umani e ambientali attraverso le loro catene di approvvigionamento. Per il Qatar — dove le condizioni del lavoro migrante nel settore energetico rimangono sotto scrutinio internazionale — la portata extraterritoriale della direttiva e la penale originale fino al 5% del fatturato globale rappresentavano un onere di conformità esistenziale.
Al-Kaabi ha escalato attraverso il 2025 con crescente chiarezza. Ad ADIPEC in ottobre, ha dichiarato che il Qatar avrebbe interrotto le consegne di GNL all’Europa se la direttiva fosse rimasta invariata. Nello stesso mese, ha co-firmato una lettera aperta con il Segretario all’Energia USA Chris Wright a ogni capo di stato UE, definendo la direttiva una minaccia esistenziale alle partnership energetiche e chiedendo la sua abrogazione o la rimozione di disposizioni chiave inclusa l’applicazione extraterritoriale, i piani di transizione climatica e la responsabilità civile (Dipartimento dell’Energia USA, ottobre 2025). Quarantasei CEO europei hanno separatamente chiesto lo stesso.
Bruxelles ha ceduto. Il pacchetto Omnibus I, provvisoriamente concordato dal Parlamento Europeo e dal Consiglio il 9 dicembre 2025 e approvato dal Parlamento il 16 dicembre, ha svuotato la direttiva. La soglia di applicazione è stata alzata da 1.000 a 5.000 dipendenti con 1,5 miliardi di euro di fatturato. Il piano di transizione climatica obbligatorio è stato eliminato interamente. La responsabilità civile a livello UE è stata rimossa. Le penali sono state limitate al 3% del fatturato. L’implementazione è stata differita a luglio 2029 — cinque anni dopo l’adozione (Consiglio dell’UE, 9 dicembre 2025). Tuttavia la lettera di Al-Kaabi e Wright ha descritto anche l’Omnibus come “grossolanamente insufficiente” nell’affrontare le loro preoccupazioni (ESG Today).
Il Prossimo Fronte Regolatorio
Largamente assente dai titoli di LNG2026 — ma probabilmente più consequenziale — è il Regolamento sulle Emissioni di Metano dell’UE (2024/1787), entrato in vigore nell’agosto 2024. Da gennaio 2027, tutti i nuovi contratti di importazione GNL devono dimostrare che i produttori applicano standard di monitoraggio, rendicontazione e verifica equivalenti a quelli dell’UE. Da agosto 2028, gli importatori devono riportare l’intensità di metano dei loro carichi. E da agosto 2030, le importazioni sotto contratti nuovi o rinnovati devono scendere sotto una soglia massima di intensità di metano da stabilire dalla Commissione Europea — creando effettivamente una barriera tecnica che potrebbe bloccare completamente i carichi non conformi dal mercato UE (Norton Rose Fulbright; EUR-Lex 2024/1787).
Al-Kaabi ha affrontato entrambe le normative insieme, e la posizione del Qatar è inequivocabile: non ha piani per raggiungere il net zero nel prossimo futuro. Per gli acquirenti europei già vincolati in contratti a lungo termine con Shell, TotalEnergies ed ENI — tipicamente accordi di 27 anni con prezzi indicizzati al petrolio — l’incertezza regolamentaria aggiunge rischio di conformità oltre al rischio di fornitura. L’IEA ha suggerito che l’Europa dovrebbe sostituire il GNL russo con forniture qatariote dal 2027, ma il lavoro diplomatico preparatorio per quella svolta si sta muovendo nella direzione opposta.
Il quadro strutturale è chiaro. L’espansione del Qatar non è rivolta all’Europa. L’appetito dell’Asia, la domanda energetica guidata dall’AI e la pura scala delle necessità energetiche dei mercati emergenti danno a QatarEnergy il lusso di scegliere i suoi clienti. L’Europa, avendo bruciato i suoi ponti con la Russia e antagonizzato il suo fornitore alternativo con regolamentazione extraterritoriale, ora affronta un mercato in cui deve competere per ogni carico — da una posizione di rilevanza declinante e riserve di stoccaggio in diminuzione.
