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Mosca sta condividendo con Teheran immagini satellitari che mostrano posizioni e movimenti di truppe, navi e aerei statunitensi nel Golfo, secondo quanto riportato dal Washington Post e dalla CNN citando molteplici fonti dell’intelligence americana. Sei militari statunitensi sono già morti. La domanda che Washington dovrebbe porsi non è se la Russia sia coinvolta, ma cosa ci stia guadagnando.
Il Washington Post ha pubblicato la notizia venerdì, e CNN, NBC News e UPI l’hanno confermata indipendentemente nel giro di poche ore. L’intelligence fornita dalla Russia consiste principalmente in immagini provenienti dalla sua costellazione di satelliti da ricognizione: una fonte ha descritto alla CNN l’operazione come “piuttosto capillare”. I dati includono le posizioni di navi da guerra americane, basi militari e velivoli nell’intero teatro mediorientale. Le capacità di sorveglianza dell’Iran si sono deteriorate drasticamente dall’inizio dell’Operazione Epic Fury il 28 febbraio, hanno dichiarato funzionari statunitensi, il che rende il flusso di dati russo operativamente significativo e non meramente simbolico.
Nessun singolo attacco iraniano è stato collegato in modo definitivo ai dati di targeting russi. Ma lo schema è difficile da ignorare. Diversi droni iraniani hanno colpito postazioni in cui le truppe USA erano stazionate nei giorni precedenti, ha riferito la CNN. Domenica, un drone iraniano ha centrato una struttura provvisoria in Kuwait che ospitava personale americano, uccidendo sei riservisti dell’esercito USA appartenenti a un’unità di stanza a Des Moines, Iowa. Non è stato confermato se l’intelligence russa abbia contribuito a quello specifico attacco. Ma il fatto che avrebbe potuto farlo è ciò che conta.
Quello che Washington dice. E quello che tace.
Il Segretario alla Difesa Pete Hegseth, in un’intervista a “60 Minutes” prevista per domenica, ha dichiarato che l’amministrazione “sta monitorando tutto” e che “qualsiasi cosa che non dovrebbe accadere viene affrontata con fermezza”. Separatamente, mercoledì ha detto ai giornalisti che Russia e Cina “non sono davvero un fattore” nella guerra. Le due affermazioni si conciliano a fatica.
Trump, interrogato sulle rivelazioni venerdì, ha definito la domanda “stupida in questo momento”. Ha aggiunto che le operazioni militari americane meritano un voto “da 12 a 15” su 10. Non ha affrontato direttamente il ruolo della Russia, ma ha pubblicato su Truth Social che con l’Iran non può esserci alcun accordo “se non la RESA INCONDIZIONATA” — una formulazione che di fatto chiude ogni via d’uscita diplomatica per il prossimo futuro.
L’operazione statunitense coinvolge attualmente oltre 50.000 soldati, più di 200 caccia e due portaerei, come confermato questa settimana dal Comandante del CENTCOM, l’Ammiraglio Brad Cooper. I funzionari dell’amministrazione non hanno indicato la durata prevista. Il Pentagono ha richiesto supporto intelligence aggiuntivo “per almeno 100 giorni, ma probabilmente fino a settembre”, ha riportato Politico — un dettaglio che suggerisce una durata del conflitto ben superiore alle quattro settimane inizialmente prospettate da Trump.
Il calcolo di Mosca
Il Cremlino non ha smentito la condivisione di intelligence. Il portavoce Dmitry Peskov ha dichiarato venerdì soltanto che Mosca mantiene un “dialogo con i rappresentanti della leadership iraniana” e che “continuerà certamente questo dialogo”. Ha poi sottolineato un “significativo aumento della domanda di risorse energetiche russe” come conseguenza del conflitto. Per i suoi standard, è la confessione di un movente più esplicita che Peskov abbia mai rilasciato.
La logica economica è tutt’altro che velata. Ogni barile di greggio iraniano che non riesce a raggiungere il mercato è un barile che la Russia può vendere a premio. Il Brent ha superato i 90 $ venerdì per la prima volta da aprile 2024, in rialzo di circa il 24% dall’inizio della guerra, mentre il WTI ha toccato gli 88 $. I prezzi del gas TTF europeo sono schizzati di quasi il 60% in una sola settimana. La Russia — che continua a fornire gas residuale via gasdotto all’Europa e la cui flotta ombra movimenta petrolio sotto varie bandiere — è il singolo maggiore beneficiario della dislocazione energetica generata da questo conflitto.
La cooperazione militare-tecnologica tra Russia e Iran dura da almeno tre anni. L’Iran ha fornito droni Shahed e missili balistici a corto raggio per la guerra russa in Ucraina e ha contribuito a costruire una fabbrica di droni sul suolo russo. In cambio, Teheran ha cercato assistenza nucleare russa, come riportato in precedenza dalla CNN. La condivisione di intelligence non rappresenta una nuova relazione: è una nuova fase di un rapporto consolidato, attivata nel momento in cui Mosca ha percepito di poter estrarne il massimo vantaggio.
La variabile Cina
Secondo l’intelligence americana, la Cina potrebbe prepararsi a fornire all’Iran assistenza finanziaria, pezzi di ricambio e componenti missilistiche, hanno riferito tre fonti alla CNN, anche se Pechino si è finora tenuta fuori dal conflitto. La Cina dipende fortemente dal petrolio iraniano e secondo alcune fonti sta facendo pressione su Teheran affinché garantisca il passaggio sicuro delle navi cinesi attraverso lo Stretto di Hormuz. L’applicazione selettiva della chiusura da parte dei Pasdaran — che blocca le navi occidentali e israeliane ma lascerebbe transitare quelle cinesi e russe — ha creato un mercato energetico a due velocità che serve direttamente gli interessi di Pechino.
Il vertice Trump-Xi previsto per il 31 marzo avrebbe dovuto concentrarsi sul commercio. L’agenda è ora in fase di riscrittura. Da Wei, direttore del Centro per la Sicurezza Internazionale e la Strategia dell’Università Tsinghua, ha dichiarato venerdì a un evento dell’Università di Hong Kong che l’Iran “sarà probabilmente la questione numero uno” quando i due leader si incontreranno, rendendo i negoziati sui dazi “un po’ marginalizzati”. Dal punto di vista di Washington, si tratta di una concessione diplomatica significativa, anche se involontaria.
Il conto che nessuno aveva messo a bilancio
Il Center for Strategic and International Studies ha stimato giovedì che le prime 100 ore dell’Operazione Epic Fury siano costate 3,7 miliardi di dollari, ovvero circa 891 milioni di dollari al giorno. Di questi, 3,5 miliardi non erano previsti a bilancio. Secondo il CENTCOM, sono stati colpiti oltre 3.000 obiettivi all’interno dell’Iran. Israele dichiara di aver effettuato 2.500 attacchi con oltre 6.000 ordigni, distruggendo l’80% dei sistemi di difesa aerea iraniani. Più di 1.300 persone sono state uccise in Iran, tra cui almeno 181 bambini secondo l’UNICEF. In Libano, i bombardamenti israeliani hanno causato almeno 123 vittime secondo il Ministero della Sanità e oltre 95.000 sfollati.
Le ricadute economiche stanno accelerando. I prezzi della benzina negli Stati Uniti sono saliti di 34 centesimi in una settimana a 3,32 $ al gallone — il rialzo più brusco dall’invasione russa dell’Ucraina nel marzo 2022, secondo AAA. Maersk è diventata la seconda grande compagnia di navigazione a sospendere le operazioni in Medio Oriente. L’Iraq ha tagliato la produzione di quasi 1,5 milioni di barili al giorno perché ha esaurito la capacità di stoccaggio e non riesce a caricare le petroliere. Le raffinerie in Kuwait, Bahrein e Arabia Saudita hanno ridotto la produzione o chiuso gli impianti. Sabato mattina, le difese aeree saudite hanno intercettato 16 droni diretti contro Shaybah, un giacimento che produce un milione di barili al giorno — quello che sembra essere il primo attacco diretto alle infrastrutture petrolifere saudite dall’inizio del conflitto.
Il ministro degli Esteri iraniano ha respinto venerdì qualsiasi cessate il fuoco o negoziato. Trump esige la resa incondizionata. La Russia fornisce intelligence di targeting a una parte e vende energia all’altra. La Cina fa pressione sull’Iran in privato mentre prepara forniture di materiale bellico. Il Segretario Generale dell’ONU ha avvertito che la guerra “potrebbe sfuggire al controllo di chiunque”. A 891 milioni di dollari al giorno — e il contatore continua a girare — la domanda non è più se questo conflitto ridisegnerà i mercati energetici, le politiche fiscali e gli equilibri tra grandi potenze. Lo sta già facendo. La vera domanda è se qualcuno a Washington abbia messo in conto cosa succede quando la guerra non finisce in quattro settimane.
