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Il Disegno di Legge di Modernizzazione del Lavoro di Milei è passato alla camera bassa 135-115 il 20 febbraio, è sopravvissuto a uno sciopero generale di 24 ore e ora torna al Senato per il voto finale — ma nelle città dell’acciaio come Villa Constitución, dove la forza lavoro di ArcelorMittal Acindar attraversa sospensioni a rotazione con tassi di retribuzione in calo, il divario tra vittoria legislativa e ripresa economica continua ad ampliarsi.
Il Disegno di Legge Passa al Congresso — A Malapena
La Camera dei Deputati dell’Argentina ha approvato la riforma del lavoro di punta del Presidente Javier Milei nelle prime ore del 20 febbraio dopo una sessione notturna, rimandando la legislazione modificata al Senato per la ratifica finale. Il voto 135-115 ha segnato la capacità della coalizione di governo La Libertad Avanza di assemblare una maggioranza funzionante attirando il sostegno del PRO, dell’Unión Cívica Radical e di diversi blocchi provinciali — ma il margine ha richiesto una concessione significativa. Per assicurare l’approvazione, il team di Milei ha eliminato l’Articolo 44, che avrebbe dimezzato la retribuzione per malattia in certi casi, dopo che è diventato chiaro che la disposizione avrebbe affondato completamente il disegno di legge. Poiché la camera bassa ha modificato il testo, il Senato deve votare di nuovo; i leader della coalizione di governo hanno convocato una sessione di comitato congiunto per accelerare il disegno di legge verso l’aula entro il 27 febbraio, prima del discorso sullo stato della nazione di Milei.
Il disegno di legge elimina le normative del lavoro risalenti agli anni ’70. Tra i cambiamenti principali: i datori di lavoro possono estendere la giornata lavorativa da otto a dodici ore, un nuovo “conto ore” sostituisce gli straordinari retribuiti, e le negoziazioni salariali sono permesse a livello aziendale piuttosto che esclusivamente attraverso accordi settoriali. Il Senato aveva approvato la sua versione 42-30 il 12 febbraio, attirando immediatamente l’attenzione degli investitori come test per vedere se Milei può sostenere la sua agenda di riforme dopo la vittoria elettorale di metà mandato del suo partito.
Uno Sciopero che ha Paralizzato la Capitale
La CGT, la più grande federazione sindacale ombrello dell’Argentina, ha risposto con il quarto sciopero generale della presidenza di Milei. La protesta di 24 ore del 19-20 febbraio ha chiuso il sistema metropolitano di Buenos Aires, bloccato 255 voli di Aerolíneas Argentinas e fermato autobus, taxi e trasporti merci in tutto il paese. Lo scontro si è svolto due giorni dopo che il produttore di pneumatici Fate — un’istituzione di 85 anni e l’unico produttore nazionale di pneumatici radiali del paese — ha annunciato la chiusura immediata e permanente del suo stabilimento nella Provincia di Buenos Aires, licenziando 920 lavoratori senza preavviso. I tempi non sono sfuggiti a nessuna delle due parti.
Villa Constitución: La Rust Belt in Miniatura
Tre ore a nord di Buenos Aires, la città portuale di Villa Constitución distilla la crisi industriale argentina in un singolo codice postale. Il Fiume Paraná è diventato così basso a causa della siccità che le navi si arenano. La violenza della droga dalla vicina Rosario si è diffusa nella comunità. E il complesso siderurgico ArcelorMittal Acindar — per decenni l’ancora economica della città — opera a circa metà capacità dal 2024, con la produzione crollata da 1,2 milioni di tonnellate di acciaio laminato a circa 600.000 tonnellate stimate mentre la spesa per lavori pubblici si è congelata, la domanda interna è crollata e le importazioni cinesi sovvenzionate hanno sottoquotato i prezzi locali. La Federazione delle Industrie di Santa Fe ha riportato che la produzione provinciale di acciaio è calata del 45 percento su base annua, raggiungendo il livello più basso in diciassette anni.
I circa 2.500 dipendenti diretti di Acindar stanno attraversando sospensioni a rotazione negoziate dal 2024, un meccanismo esteso fino al 2026 sotto un accordo con il capitolo sindacale locale UOM della metallurgia. L’accordo delinea una scala retributiva decrescente: 83 percento dello stipendio a gennaio e febbraio, in calo al 75 percento nell’ultimo trimestre. Lo stabilimento si è chiuso quasi completamente tra metà dicembre e l’11 gennaio. Il Sindaco Jorge Berti, ora al suo terzo mandato consecutivo, ha visitato Casa Rosada due volte in quattro mesi per fare pressione sul caso, avvertendo che ulteriori perdite di lavoro potrebbero scatenare “un conflitto sociale dalle conseguenze imprevedibili.”
Il Danno Strutturale
I numeri si estendono ben oltre Villa Constitución. L’occupazione formale salariata è calata di più di 270.000 posizioni da quando Milei ha assunto l’incarico a dicembre 2023, con i cali più ripidi nella pubblica amministrazione, costruzioni e manifatturiero. L’associazione commerciale Industriales Pymes Argentinos stima che più di 22.000 aziende hanno chiuso in due anni sotto una politica di liberalizzazione che ha abbassato le tariffe, alleggerito i controlli doganali e riformato il regime anti-dumping. Le aziende argentine hanno lo stesso numero di posti di lavoro formali nel libro paga che avevano un decennio fa, anche se la popolazione è cresciuta di tre milioni. Secondo alcune stime, la metà di tutti i lavoratori argentini opera fuori dai libri.
Villa Constitución ha resistito a ripetute ondate di licenziamenti dagli anni ’90 — prima sotto le riforme di mercato di Menem, poi dopo la chiusura dello stabilimento di componenti auto che seguì l’elezione di Macri nel 2015. Ciò che distingue l’episodio attuale è la scala: la combinazione di un peso forte, frontiere commerciali aperte e investimenti pubblici crollati sta colpendo simultaneamente multiple industrie pesanti. La chiusura dello stabilimento di pneumatici Fate, dove le importazioni cinesi avevano conquistato un modello di quota di mercato che riecheggia le distorsioni tariffarie che stanno rimodellando i flussi globali di materie prime, è diventata un emblema dell’attrito.
Cosa Risolve la Riforma — e Cosa No
Milei presenta la legislazione come essenziale per portare la vasta economia informale argentina nella forza lavoro registrata. L’ex sottosegretario al lavoro José Anchorena, che ha servito sotto Macri, ha caratterizzato l’approccio come una partenza dal solito stile del presidente: “Questa non è la motosega. Questa riforma è moderata, ma è un inizio.” La portavoce del FMI Julie Kozack ha approvato la direzione della riforma in una conferenza stampa del 20 febbraio, dicendo che dovrebbe creare posti di lavoro pur avvertendo che “mitigare adeguatamente” i costi di transizione sarebbe importante.
Lo sfondo politico favorisce l’approvazione. La coalizione di Milei ha vinto più del quaranta percento del voto popolare nelle elezioni di metà mandato di ottobre, e Trump ha ribadito pubblicamente il suo sostegno il giorno del voto alla camera bassa, avendo già sostenuto l’Argentina con una linea di swap della Federal Reserve da 20 miliardi di dollari a settembre 2025. Se la riforma diventa legge, potrebbe abbassare i costi di finanziamento e avvicinare l’Argentina alla sua prima emissione di obbligazioni sovrane internazionali dal default del 2020, anche se gli analisti di mercato avvertono che i produttori di acciaio globalmente stanno affrontando una sovraccapacità strutturale che nessuna riforma del lavoro di un singolo paese può risolvere.
Ma gli esperti del lavoro non sono convinti che il disegno di legge scatenerà un’ondata di assunzioni, anche con un secondo anno consecutivo di crescita del PIL superiore al quattro percento. La riforma affronta il costo dell’occupazione formale; non affronta il peso forte che schiaccia la competitività delle esportazioni, il crollo della spesa infrastrutturale che ha messo inattivi i produttori di acciaio e cemento, o il flusso di importazioni cinesi che ha chiuso Fate e sta stringendo il portafoglio ordini di Acindar. A Villa Constitución, dove i lavoratori si presentano per turni che potrebbero materializzarsi o meno a seconda del programma di produzione della settimana, il dibattito su come i governi esercitano l’autorità commerciale non è teorico. La riforma potrebbe passare al Senato. Se raggiunga il pavimento della fabbrica è una questione completamente diversa.
Fonti: Buenos Aires Times, Al Jazeera, AP/The Hill
