Reading time: 7 min
Thẩm phán Richard Eaton thuộc Tòa Thương mại Quốc tế Hoa Kỳ đã ra phán quyết hôm thứ Tư rằng “tất cả các nhà nhập khẩu có hồ sơ” đều có quyền được hoàn lại thuế quan đã thu theo Đạo luật Quyền lực Kinh tế Khẩn cấp Quốc tế (IEEPA). Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới (CBP) phải trình tòa kế hoạch hoàn thuế vào thứ Sáu. Hơn 300,000 doanh nghiệp đang chờ đợi.
Phán quyết chỉ dài ba trang, nhưng hệ quả của nó thì không hề nhỏ. Trong vụ kiện do Atmus Filtration — một nhà sản xuất có trụ sở tại Nashville đã nộp khoảng $11 triệu thuế quan mà sau đó Tòa án Tối cao tuyên bố là bất hợp pháp — Thẩm phán Eaton đã xác lập hai điều. Thứ nhất, mọi nhà nhập khẩu chịu thuế IEEPA — không chỉ những bên đã khởi kiện — đều được hưởng lợi từ phán quyết ngày 20 tháng 2 của Tòa án Tối cao. Thứ hai, chỉ duy nhất ông sẽ giám sát toàn bộ quy trình hoàn thuế. “Chánh án đã chỉ định tôi là thẩm phán duy nhất xét xử các vụ liên quan đến hoàn trả thuế IEEPA,” Eaton viết. “Do đó, không có nguy cơ một thẩm phán khác, kể cả trong Tòa này, đưa ra kết luận trái ngược.”
Ngôn ngữ này rất thẳng thắn đối với một thẩm phán liên bang — nhưng xét đến quy mô của những gì sắp diễn ra, sự thẳng thắn ấy là cần thiết.
Những Con Số
Dữ liệu của CBP cho thấy chính phủ liên bang đã thu khoảng $134 tỷ thuế IEEPA tính đến cuối năm 2025, theo CBS News. Mô hình Ngân sách Penn Wharton ước tính tổng nghĩa vụ nợ, bao gồm cả thuế thu trong tháng 1 và tháng 2 năm 2026 trước phán quyết của Tòa án Tối cao, có thể lên tới $175 tỷ. Dữ liệu của Penn Wharton cho thấy doanh thu từ thuế IEEPA tăng tốc suốt năm 2025, từ $810 triệu vào tháng 2 lên $20.8 tỷ chỉ riêng tháng 1 năm 2026 — thời điểm mà thuế IEEPA chiếm hơn một nửa tổng thu thuế hải quan của Mỹ.
Khoảng 2,000 đơn kiện đã được nộp tại Tòa Thương mại Quốc tế để yêu cầu hoàn thuế. Tuy nhiên, phán quyết của Eaton mở rộng vượt xa phạm vi các vụ kiện đó. Theo Common Dreams, hơn 300,000 nhà nhập khẩu đã nộp thuế, phần lớn trong số đó là doanh nghiệp nhỏ. Thẩm phán nêu rõ trong phiên xử hôm thứ Tư rằng phạm vi áp dụng là toàn diện: “Từng đồng xu thuế IEEPA đã thu đều phải được hoàn trả,” ông phát biểu, theo PYMNTS dẫn lại tường thuật của Wall Street Journal.
Trong hồ sơ nộp tòa hôm thứ Tư, chính phủ thừa nhận rằng nếu phải hoàn trả, họ sẽ trả lãi trên các khoản nợ. Nhượng bộ này, nằm lẫn trong các văn bản thủ tục, mang ý nghĩa rất lớn — bởi nó đồng nghĩa với việc khoản nợ không cố định mà tăng lên mỗi ngày chưa được xử lý.
Bài Toán Quy Trình
Phán quyết ngày 20 tháng 2 của Tòa án Tối cao bác bỏ thuế IEEPA nhưng không đề cập gì đến việc hoàn trả, tạo ra một khoảng trống thủ tục. Thẩm phán Brett Kavanaugh, trong ý kiến bất đồng, cảnh báo rằng quy trình hoàn thuế “nhiều khả năng sẽ hỗn loạn.” Eaton không đồng tình. “Việc hoàn trả không có gì đặc biệt mới mẻ,” ông nói trong phiên xử, theo Politico. “Tôi tin rằng sẽ không có sự hỗn loạn nào liên quan đến việc hoàn trả và nó sẽ không trở thành mớ bòng bong.”
Các luật sư thương mại thì ít lạc quan hơn. Alexis Early, đối tác tại Bryan Cave Leighton Paisner, nói với CBS News rằng hệ thống hiện tại của CBP “không được thiết kế cho hoàn thuế hàng loạt” ở quy mô này. Ryan Majerus, cựu quan chức cấp cao Bộ Thương mại hiện làm việc tại King & Spalding, cho NBC News biết ông dự kiến chính phủ sẽ “kháng cáo hoặc xin hoãn thi hành để câu giờ cho CBP tuân thủ.” Quyết định dài ba trang yêu cầu CBP tính lại số thuế mà nhà nhập khẩu lẽ ra phải nộp nếu không có thuế IEEPA, đồng thời báo cáo tòa tại phiên xử ngày thứ Sáu, 6 tháng 3 — tức là hôm nay.
Trong số các công ty đã khởi kiện có Bausch & Lomb, Dyson, FedEx và L’Oreal, theo CBS News. Nhưng phạm vi của phán quyết bao trùm mọi doanh nghiệp đã nộp thuế, dù có thuê luật sư hay không. Đối với các nhà nhập khẩu nhỏ thiếu nguồn lực để nộp đơn riêng lẻ, câu hỏi lớn là liệu CBP sẽ xây dựng cơ chế hoàn thuế tự động hay buộc hơn 300,000 doanh nghiệp bị ảnh hưởng phải tự mình xoay xở qua quy trình phức tạp.
Lập Trường Của Chính Quyền
Chính quyền Trump liên tục kháng cự quy trình hoàn thuế kể từ phán quyết của Tòa án Tối cao. Hôm thứ Hai, tòa phúc thẩm liên bang đã bác yêu cầu của chính quyền về việc trì hoãn thi hành phán quyết, mở đường cho lệnh của Thẩm phán Eaton. Chính quyền dự kiến sẽ kháng cáo phán quyết này, dù việc Eaton tập trung toàn bộ vụ hoàn thuế dưới quyền tài phán duy nhất của mình đã thu hẹp đáng kể các con đường trì hoãn thủ tục.
Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent đưa ra thông điệp song song trong tuần này. “Tôi tin chắc rằng mức thuế quan sẽ trở lại mức cũ trong vòng năm tháng,” ông nói với phóng viên, theo Yahoo Finance, khi đề cập đến kế hoạch sử dụng điều tra theo Mục 301 và các quyền hạn pháp lý khác để tái áp thuế sau khi chế độ Mục 122 hết hạn vào ngày 24 tháng 7. Lộ trình này đầy tham vọng. Trong khi đó, nghĩa vụ hoàn thuế thì cấp bách ngay trước mắt.
Chính quyền đang đối mặt với một mâu thuẫn chưa có lời giải. Một mặt, họ nợ $130 tỷ hoặc hơn tiền hoàn thuế từ các khoản thuế mà Tòa án Tối cao tuyên bất hợp pháp. Mặt khác, họ tuyên bố sẽ khôi phục mức thuế tương đương trong vài tháng tới bằng cơ sở pháp lý khác. Nếu thành công, họ sẽ vừa thu thuế mới vừa xử lý hoàn trả thuế cũ. Nếu thất bại, lỗ hổng tài khóa do mất nguồn thu IEEPA — mà Penn Wharton ước tính chiếm một nửa tổng thu thuế hải quan — sẽ trở thành vĩnh viễn.
Phiên Xử Thứ Sáu Sẽ Hé Lộ Điều Gì
Quan chức CBP dự kiến phải trình diện trước Thẩm phán Eaton vào thứ Sáu để trình bày kế hoạch xử lý hoàn thuế. Phiên xử sẽ làm rõ liệu Hải quan có tuân thủ phương pháp hoàn thuế đồng loạt hay cố thu hẹp phạm vi thông qua diễn giải hành chính. Majerus nhận định rằng ngôn ngữ của Eaton “cho thấy rõ xu hướng áp dụng đồng loạt — nhà nhập khẩu được hoàn thuế IEEPA, không có ngoại lệ.”
Một liên minh các bang đã riêng rẽ khởi kiện phản đối thuế quan mới theo Mục 122, lập luận rằng chính quyền không có thẩm quyền áp đặt. Nếu vụ kiện này thành công, chính phủ sẽ đối mặt với làn sóng yêu cầu hoàn thuế thứ hai chồng lên làn sóng đầu tiên. Nguyên tắc hiến pháp mà Tòa án Tối cao đã xác lập — quyền áp thuế thuộc về Quốc hội, không phải nhánh hành pháp — đang lan tỏa khắp hệ thống tư pháp với tốc độ và hệ quả tài chính mà ít ai ở Washington dự đoán trước.
Lệnh của Eaton ký ngày 4 tháng 3. Nghĩa vụ hoàn thuế bắt đầu tích lũy từ tháng 2 năm 2025. Mười ba tháng thu thuế bất hợp pháp, 300,000 doanh nghiệp bị ảnh hưởng, và một chính phủ chưa viết nổi một tấm séc hoàn thuế nào. Thẩm phán đã ra lệnh bắt đầu. Liệu họ có tuân thủ — hay một đợt kháng cáo khác lại câu thêm một tháng trì hoãn — đó chính là điều mà phiên xử hôm nay sẽ trả lời.
